淮南路转运使乔维岳一身绯袍，带着整套仪从进了润州城。

他没去行辕拜见，径直去了周宅。

灵堂里白幡招展。

乔维岳站在周勉的棺材前，落下两滴泪，长叹一声“痛失干吏”。

这套流程走完，他才慢慢转道去了镇江府衙行辕。

行辕正堂。

赵惟吉坐在案后，没赐座。

乔维岳也没生气，按规矩行了礼，站起来后双手交叠在腹前。

“殿下查案辛苦。

下官听闻周监造畏罪自尽，痛心疾首。

只是国朝惯例，人死账消。

眼下造船务封停，物料扣押。

这春漕乃国之大计，十万火急。

若耽误了期程……”他顿了顿，抬眼直视过去，“下官担不起，怕是殿下，也不好向政事堂交代。”

李沆向前一步。

“三十万石军粮沉江，一个造船务监官担得起？”

“天灾风浪，州府有勘验文书为证。”乔维岳从袖中抽出一份抄件，轻轻放在旁边的条案上，“周勉确有贪墨，他也认了那四万贯。

其人操守有亏，死有余辜。

然则，一案归一案。

难道江淮漕运的百官，全都不干不净？”

“乔大人的意思是，孤该结案回京了？”赵惟吉看着他。

“殿下圣明。”乔维岳深深作揖。

临退到门槛时，乔维岳停下脚步，转头看过来。

“殿下年轻。

江南的水，比北边的深。

切莫听信几个刁民的一面之词，伤了地方百官的心。”

说完，就跨出门槛走了。

赵惟吉把手里的茶盏搁回案角，搁得不重不轻。

威胁加说教，这脸贴得够近的。

乔维岳的话，在随后两日起了作用。

最先是舆论坏了。

润州城里的茶肆酒楼，一夜之间全在传些别的。

“太子年轻气盛逼死地方亲民之官”“求财不遂故意构陷”，这些流言传得到处都是。

紧接着是待遇。

行辕的炭火断了。

驿丞两手一摊，说是州府衙门库房空虚，正在筹措。

第三日晌午，驿丞端着木托盘进了签押房。

托盘里放着几碗饭，米粒泛黄，上面还漂着两只死虫。

“啪！”石贻孙一巴掌拍在桌上，震得砚台一跳。

“给太子吃掺沙子的糙米？
本章未完，请翻下一页继续阅读.........