他的眼睛很亮，不是喝酒之后那种亮，是清醒的、认真的、带着光的亮。

“你娘说你像你爹。”

“我爹？”长福愣了一下，“我爹什么样？”

“聪明，心细，认准了一件事就不回头。”赵真真笑了，“你娘说的。”

长福低下头，盯着书页上的字，沉默了很久。

“我会考上的。”他说，声音很轻，但很坚定。

“不是为了功名。

是为了……让我娘知道，她没白等。”

接下来的几天，长福像变了个人。

每天早上，天还没亮，他就起来读书。

读到中午，吃几口饭，继续读。

读到天黑，柳望舒催他睡觉，他才肯放下书。

他的书桌上堆满了纸，写满了字，有些是抄的课文，有些是自己写的文章。

钱彬偶尔会指点他几句，告诉他哪里写得不够好，哪里可以用更好的典故。

长福听得很认真，每次都用笔记下来，然后改，改完再给钱彬看。

宁采臣也加入进来。

他坐在长福旁边，看着他写文章，偶尔说几句。

他的声音很轻，像风吹过竹叶，但每个字都很清楚。

“这句‘俭者，德之基也’，你写的时候，心里想的是什么？”

长福想了想。

“想的是我娘。

她舍不得花钱，但给我买书的时候从来不犹豫。”

“那就对了。”宁采臣笑了，“写文章，不是为了给考官看。

是为了把自己心里的话，说明白。

你的心里有你娘，你的文章里就有她。

考官看不看得出来，不重要。

重要的是，你写出来了。”

长福用力点头。

第五天，长福从书房出来，手里拿着一沓纸。

他走到柳望舒面前，把纸递给她。

“娘，你看看。”

柳望舒接过来，一页一页地翻。

文章写得很长，字迹工工整整，没有涂改。

她看完最后一行，抬起头。

“这是你写的？”

“嗯。

钱哥哥和宁叔叔帮我改过几次。

但大部分是我自己写的。”

柳望舒没有说话。

她把文章放在桌上，转身走进厨房。
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