这个故事是我一个学长的姨婆讲的。

姨婆姓沈，四川达州人，今年八十六了，腿脚不太利索，但脑子比年轻人还清楚。

她年轻的时候在县川剧团唱青衣，后来剧团解散了，就回老家开了个小卖部，日子过得平平淡淡。

这件事发生在她十八岁那年，那时候她还在川剧团，跟着剧团在川东一带跑码头。

那年秋天，剧团接到一个活——去一个叫石堰场的地方唱三天戏。

石堰场在达州和巴中交界的大山里，是一个建在崖壁上的老镇子，全镇只有一条石板街，街这边是人家的屋檐，街那边就是万丈悬崖。

镇子不大，但有个老戏台，据说是清朝光绪年间修的，雕梁画栋，虽然年久失修，但架子还在，每年秋收以后镇上都会请戏班子来唱几天，算是酬神。

沈姨婆她们剧团到的时候已经是傍晚了。

山路难走，卡车开到半路就上不去了，一车人下来走了将近两个钟头的山路才到。

镇上的干部安排她们住在戏台后面的两间空屋子里，男女分开，打地铺。

沈姨婆和另一个叫小云的姑娘分到了一间靠着戏台后台的房间，房间很小，只摆得下两张草席，墙上开了一扇小窗，窗外就是山崖，探头出去能看见崖下的云雾。

小云比她小一岁，胆子也小，一进房间就抱怨说这地方阴森森的，窗户外面就是悬崖，晚上怎么睡得着。

沈姨婆笑她胆子小，说唱戏的人什么台口没睡过，庙里都睡过，还在乎这个。

当天晚上没演出，她们在镇上食堂吃了饭就回房间歇着了。

赶了一天的路，大家都累了，倒头就睡。

沈姨婆睡到半夜被一个声音惊醒了——是锣鼓声。

不是那种喧闹的锣鼓喧天，而是很轻很慢的，像隔着一层什么东西传过来的，闷闷的，咚、咚、咚，三下鼓，然后是一声小锣，锵的一声，拖得很长，在寂静的夜里格外清晰。

她翻身坐起来，推了推旁边的小云，小云嘟囔了一声没醒。

她仔细听了听，声音是从戏台那边传过来的——有人在戏台上敲锣打鼓。

她的第一个反应是有团员在排练，但转念一想不对，明天上午才排练，这大半夜的谁吃饱了撑的去戏台上敲锣？

而且她听了一会儿就发现不对了——那个锣鼓的节奏特别奇怪，不是她听过的任何一出戏的鼓点，忽快忽慢的，敲几下停一下，再敲几下，像是敲锣的人根本不懂戏，只是在胡乱地打。

她从地铺上爬起来，摸黑走到门口，把门开了一条缝往外看。

她们房间的门正对着后台，后台乱糟糟地堆着道具箱和戏服架子，再往前就是舞台。

月光从舞台上方破损的屋檐缝隙里漏下来，把舞台照得半明半暗。

她看见舞台上有人——不止一个人，是好几条人影，影影绰绰的，在昏暗的月光下晃动。

她揉了揉眼睛，以为是看花了，但那几条人影确确实实就在舞台上，而且是在演戏。

没有唱腔，没有念白，只有锣鼓声，人影按照锣鼓的节奏在舞台上走位、亮相、翻跟头，每一个动作都一板一眼的，像是一出哑剧。

她看了好一会儿才发现那些人的装束不对——他们穿的戏服跟她见过的任何一套都不一样，不是川剧的行头，样式更古老，袖子特别宽大，腰带拖到地上，头上戴着高高的帽子，帽子上缀着珠串，月光照上去反着幽幽的暗光，一动就哗啦啦地响。

沈姨婆说她当时觉得奇怪，但还没有害怕。

她以为是镇上有人半夜在排练，也许是当地的一种什么仪式戏。

她正准备关上门回去接着睡的时候，舞台上那几条人影忽然齐刷刷地停了下来，锣鼓声也停了。

然后那几条人影——一共五个——慢慢地把头转向了她这边。

她看不清他们的脸，因为他们的脸上都戴着面具，或者是画的妆，五官在月光下模糊不清，只有眼睛的位置亮晶晶的，不是反光，而是自己发出来的光。

五个人站在舞台上，隔着后台的杂物堆，齐刷刷地朝她看。

沈姨婆吓得一把关上门，退回到地铺上，用被子蒙住头，大气都不敢出。

锣鼓声再也没有响起来。

第二天早上她醒来的时候，阳光照进窗户，小云已经在收拾被褥了，问她昨晚为什么把门闩开了，她说不清楚，也许是自己忘了闩。

她没跟任何人提昨晚的事，因为白天看起来一切都太正常了——戏台上堆着昨天卸下来的道具，阳光照得舞台上暖洋洋的，团长在台上指挥搭布景，几个男团员在台下抽烟聊天。

她站在后台通往舞台的过道里，看着那片被阳光照得发亮的舞台地板，怎么也想象不出几个小时前那上面还站着五条人影。

当天晚上是第一场演出，剧目是《白蛇传》里的一折。
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