老太爷说，横死的人不入轮回，得找一个人代替自己的位置才能解脱。

七个人那天晚上在台上唱戏，戏没唱完就被砸死了，怨气困在台上散不掉。

他们一直在找第八个人——一个能替他们把戏唱完的人。

前两晚是五个，第三晚是七个，如果他们凑齐了八个，就什么都不需要了，可以直接把人带走。

沈姨婆说她突然想起来一件事——她在川剧团学艺的时候，师父跟她说过，真正的川剧传统里有一出戏，叫《八仙贺寿》。

是逢年过节或者酬神的时候唱的吉祥戏，台上最少要有八个人。

如果只有七个，是绝对不能开锣的，因为七不成八，八不到堂，阎王就要来凑数。

第三天晚上是石堰场最后一场演出，原定的剧目里就有《八仙贺寿》。

沈姨婆跟团长说身体不舒服，死活不肯上台。

团长没办法，临时找了一个当地的川剧票友顶了她的位置，是一个五十多岁的老头，唱腔还不错就是动作僵硬了点。

散场以后，那个票友高高兴兴地回家了，什么事都没有。

沈姨婆松了一口气，心想大概是自己多心了。

半夜的时候，她没有等来锣鼓声，但她听见了另一个声音——从房间窗外传来的。

窗户外面是悬崖，不可能有人站在那里。

但是她清清楚楚地听见有人在窗外哼戏，哼的正是《八仙贺寿》里的一小段，声音很轻很细，像是从很远的地方顺着山风飘过来的。

哼戏的人唱完了一句，然后轻轻地笑了一声，紧接着她听见了一个声音，像是一颗小石子被扔进了悬崖，骨碌碌地往下滚，越滚越远，最后消失在深渊里。

第二天，石堰场的干部来送行的时候，随口说了一句：昨晚那个顶替上台的票友老周，半夜起来上茅房，不知道怎么就摔到戏台后面的山崖下面去了。

第二天早上才被人发现，人已经没了，脚上一只鞋不见了，光着一只脚，脸上的表情很平静，嘴角还挂着一丝笑。

沈姨婆说她后来再也没有去过石堰场。

她查过很多资料，嘉庆年间达州一带确实发生过几次地震和山体滑坡，但没有任何文献提到石堰场戏班的事。

只有一本地方志的残页里，写着一行小字：“嘉庆十二年秋，石堰场山崩，坏戏台，死伶人七。

自是，夜常闻锣鼓声。”

那行字后面还有半句，被虫蛀掉了，只剩下最后三个字，模模糊糊的，好像写着——“等人回”。
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