二舅公听完，沉默了好一阵子，然后问了一个问题：“烧牌位的时候，有没有念什么话？”兄弟俩说没有，就直接扔火盆里烧了。

二舅公又问，烧的时候火苗有没有什么异常。

老大想了想说，火苗一直是黄色的，但烧到一半的时候忽然变蓝了，蓝了大概有十几秒，然后又变回黄色。

他觉得是木头里有漆，漆烧起来的颜色。

二舅公说，牌位开了光就是阴宅，你烧人家的阴宅，等于阳间的房子被强拆了。

强拆了活人的房子，活人会来找你闹，强拆了死人的房子，死人也会来找你要说法。

他跟着兄弟俩去了他们拆掉的老宅原址，站在那堆瓦砾前面，问了他们一句话——你们家祖上有没有一个姓刘的媳妇，是没有子嗣的。

兄弟俩面面相觑，回去问了好几个族里的老人才问出来。

钟家老太爷那辈，确实有一个媳妇姓刘，是老太爷的原配。

嫁过来三年没有生养，后来得了一场急病走了。

老太爷续了弦，后娶的媳妇生了三儿两女，就是现在钟家这一支的先人。

那个姓刘的原配被葬在了祖坟最边上的位置，连个独立的墓碑都没有，只在钟家老太爷的墓碑侧面刻了一行小字——“元配刘氏之墓”。

族谱里也没有单独记她，只写了“配刘氏，无出”。

二舅公说，那个牌位不是钟家祠堂里的祖宗牌位，是私供的——钟家老太爷私下里找人做的，偷偷供在家里阁楼上，不敢让续弦的妻子知道。

他念着原配的情分，又不能把她供进祠堂，就在阁楼上给她安了个家，逢年过节偷偷上去烧炷香。

老太爷死后，这个秘密就没人知道了，阁楼上的牌位也就被遗忘了。

这一忘就是七十多年。

七十多年没人烧香，没人上供，那个牌位里的魂就那么孤零零地在阁楼里待着。

她不闹，是因为牌位还在，家还在，哪怕又冷又饿，好歹有个地方待。

牌位烧掉了，她就彻底没有家了。

没有家，就要找烧了她家的人要个说法。

钟家兄弟问怎么办。

二舅公说，只有一个办法——重新做一个牌位，用原来的木头。

原来的牌位是樟木做的，和里面的魂已经有了几十年的默契，换了木头她不一定认。

但原来的牌位已经烧了，木头烧成了灰，灰和垃圾混在一起，早不知道运到哪里去了。

二舅公又说，那就只能做新的。

新牌位用的木头要找人去问，问她肯不肯认。

怎么问？

把木头带到老宅原址上，点一炷香，插在木头上。

香烧得顺利，说明她认了。

香灭了或者烧断了，说明她不肯，就要换木头再试。

钟家兄弟跟着二舅公跑了好几趟木料市场，挑了七八块樟木，拿到老宅原址上一块一块地试香。

前六块木头，香都灭了。

不是烧完的，是烧到一半自己灭的，灭得干干净净，连一丝火星都不剩。

二舅公每次看到香灭了就不说话，收起木头就走。

试到第七块，香烧得格外顺畅，火光明亮，烟气直直地往上飘，一点弯都不打，烧到最后香灰落在木头上，端端正正地堆成了一小撮。

二舅公说，就这块了。

新牌位做了七天。

二舅公一笔一画刻好了字，上好漆，开好光，让钟家兄弟选了个日子，把新牌位请进了祠堂。

不是放在主位上——她没子嗣，不能进主位——而是在祠堂侧墙边单独设了一个小供台，牌位放上去，前面摆了一碗白米饭、一杯米酒、三碟素菜。
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