艾尼瓦尔私下找到吴队长，让他把石雕小人放回去。

说这不是随葬品，是“守魂人”——精绝国的贵族下葬时，会用黑石雕刻一个小人放在石棺盖上，小人的五官跟墓主人一模一样，眼睛用两颗红玛瑙镶嵌，意思是这个石雕替墓主人守在棺外，让墓主人的魂在棺内安息。

你把守魂人拿走了，墓主人的魂就出来了，他找不到自己的身体，就会跟着石雕走。

吴队长不信这个，说你这是封建迷信，石雕是文物，带回去交给国家是保护。

当天晚上，勘探队的营地出了事。

半夜里，吴队长的帐篷里传出一声惨叫，所有人都惊醒了。

艾尼瓦尔冲进去，看到吴队长坐在地上，手里攥着那个石雕小人，浑身发抖，脸色惨白，眼睛直直地盯着帐篷门口。

艾尼瓦尔问他怎么了，吴队长说他做了个梦——梦里他站在一片无边无际的盐壳地上，地面白得像雪，踩上去嘎吱嘎吱响。

盐壳地上跪满了人，一排一排的，全是古人，穿着麻布衣服，头发编成辫子，面朝同一个方向跪着，一动不动。

他走到最前面，看到地上放着一口打开的石棺，棺内是空的，棺盖上有一个凹槽——正好是石雕小人嵌进去的位置，但石雕小人不在那个凹槽里。

棺内没有尸体，只有一滩清水。

他低头往水里一看，水面上映出来的不是他的脸，是石雕小人的脸。

那张脸的五官——眉毛、眼睛、鼻子、嘴——跟他一模一样。

吴队长说他醒来的时候发现自己不在帐篷里，而是站在井口旁边，赤着脚，手里攥着石雕小人，身上的衣服全是露水。

井口的盐霜比白天厚了一倍，盐霜上有一串脚印——他的脚印，从帐篷门口一直走到井口。

他低头看了看自己的脚底，脚底全是盐霜，已经磨出了血，但他不觉得疼，只觉得脚底冰凉，像踩在冰面上。

艾尼瓦尔连夜把石雕小人重新埋回了井口里。

他用盐和沙子封好了石棺的碎口，又往井口里撒了一把麦子——麦子是从民丰带出来的，每个勘探队员的随身干粮里都有一小袋炒熟的麦子，饿了能嚼一把。

他把自己那份麦子全部倒进了井口里，对着井口说了一段话。

他说的是维吾尔语，大意是——你们的墓被我们不小心打碎了，守魂人我们放回去了，这些麦子是炒熟的，你们在地底下嚼着，能闻到人间的味道，就知道这世上还有人记着你们，不要再让吴队长替你们守墓了。

他是活人，他是我们的队长，他要带着我们回家，我们这些人都是好人家的儿子，家里还有老婆孩子等着回去。

你们有你们的归宿，我们有我们的家，咱们各有各的路，守魂人还给你，你不要再叫他了。

麦子撒进井口以后，井底的盐水忽然往上涨了一下，把麦子全吞了进去。

然后水位慢慢降了下去，井口四周的盐霜也开始融化，渗进了沙土里，凝固在钢板上的白盐一层一层地剥落，像是有什么东西在地底下松开了攥紧的拳头。

吴队长第二天就好了，但他再也没有提过那个梦，也没有再进过沙漠腹地。

他后来调回了河南老家的油田，走之前把那段经历写了一份详细的报告，交给了石油指挥部档案室，标题是《尼雅遗址北缘钻遇未知古墓葬事件概述》。

后来新疆文物考古研究所根据石油指挥部的报告，在尼雅遗址北缘进行了长达三年的考古发掘，确认了那片区域是精绝国贵族墓地，出土了大量佉卢文木简、丝织品、金银器和保存完好的干尸。

但吴队长带走的那块石雕小人没有出土记录，艾尼瓦尔重新埋进井口以后，后来的考古队没能在那个位置找到它——井口已经灌了水泥封死，石雕小人被封在了水泥桩最底部，和被他打碎的石棺碎片、被钻头搅散的盐葬墓主骨骸，永远凝固在了一起。

石雕小人替墓主人守了两千年，被吴队长带出来一天一夜，又被艾尼瓦尔放回去。

它被锁在水泥里，墓主人的魂却找不到了——守魂人还在，魂却已经走远了。

老马说他有一次去新疆博物馆，看到了精绝国贵族墓地的专题陈列。

展柜里有一双用金丝镶嵌的红玛瑙眼珠，标签上写着“尼雅遗址北缘出土，推测为石雕人像眼部镶嵌物”。

那双红玛瑙眼珠在灯光下闪着幽幽的暗光，像是还在寻找着什么。

它原本嵌在石雕小人脸上，现在石雕小人在水泥桩里，它在博物馆的展柜里，隔着一道玻璃，隔着一整个乌鲁木齐，隔着三十多年的光阴。

只有吴队长知道那双眼睛长什么样子——因为它照过他的脸，替他在石棺里守了一夜，守魂的人替他守了魂。

那双玛瑙眼珠现在在看谁？

它还在看那个和它长得一模一样的河南石油队长吗？

那个队长在河南的某座小城里慢慢变老，他的脚底还留着一道当年在井口盐霜上踩出的疤痕，每到阴雨天就隐隐发痒。

那是守魂人替他守了一夜的代价——我替你守魂，你替我走路。

你替我走沙漠里走不出去的路，我替你在地底下闭着眼睛，千年不醒。
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