要是没路契，它们夜夜跟着你，直到把你耗死。

陈九公留。”

老陈头叫陈九公。

我竟然连他全名都不知道。

当晚，我在更房门口烧了三刀黄纸，倒了一碗白酒，站在夜风里，扯着嗓子喊：“陈九公——陈九公——陈九公——”

喊完第三声，更房的门“吱呀”一声，自己开了一条缝。

月光照进门里，我看见那张硬板床上，清清楚楚地坐着一个人。

瘦小佝偻，面目模糊，手里握着梆子。

他朝我点了点头，然后慢慢躺下，身形一点点地变淡，像一盏熄灭的灯，消失在黑暗中。

等我再进去时，床上什么也没有。

枕头底下，多了一枚铜钱，用红绳穿着，铜钱上刻着两个字：

“路契”。

我把那枚铜钱贴身戴着。

从那以后，每晚打更时，身后再没有响起过别人的梆子声。

偶尔夜风大的时候，我会隐约听见更路两旁的柳树后面，有细细碎碎的声音，像有人在低声说话。

可那些声音从不敢走近，始终离我十步之外。

去年深冬，我感冒高烧，请了三天假没打更。

第三天夜里，村长老刘慌慌张张来敲我家门，说昨晚更房那边响了一夜梆子声，可更房里压根没人。

我披上衣服跑出去看。

更房门口，整整齐齐摆着三刀黄纸，一碗白酒，那酒碗下面压着一撮灰白色的头发。

我认得那头发。

老陈头下葬时，他闺女给他梳头，梳下来的一缕白发。

我站在更房门口，寒风呼呼地刮着。

那三刀黄纸在风里一张一张地飞起来，飘向村西的方向，像引路的纸钱。

“陈九公，”我轻声说，“你放心。

这更，我接着打。”

风停了。

那天之后，再没出过怪事。

只是我每晚打更走到土地庙前，都会下意识地朝庙门口看一眼。

有时候月光明亮，我隐约觉得，那庙门的阴影里，站着一个瘦小佝偻的人影，怀里抱着梆子，安安静静地看我一眼，然后转身走进黑暗里。

我知道，那是老陈头。

他还守在这条更路上，守着他打了一辈子的梆声。

梆子一响，生人退避，阴魂归位。

而我，是这条路上，活着的那个打更人。
本章已完成！