这个故事是我在甘肃兰州出差的时候，一个当地的老乡跟我讲的。

老乡姓马，回族，五十来岁，在兰州开拉面馆，手艺特别好，他拉的毛细能穿针眼。

我那几天天天去他店里吃面，混熟了，晚上收了摊他就拉着我喝茶聊天。

有一天聊到半夜，不知道怎么就聊到了怪事上，老马沉默了半天，说：“我年轻的时候在黄河上跑过船，你信不信黄河里有东西？”

老马年轻的时候在黄河上跑的是羊皮筏子，从兰州往上走，一直到积石峡那一带。

羊皮筏子这玩意儿现在基本见不着了，是用整张羊皮吹起来扎成筏子，浮力大，吃水浅，能在黄河那种水急浪大的河道上来去自如。

老马说，跑羊皮筏子的人有三个规矩：一不夜航，二不渡红，三不捞尸。

前两条好理解——黄河水情复杂，晚上看不清暗礁漩涡，容易出事；“不渡红”指的是不渡穿红衣服的女人，老辈人说红属火，水克火，穿红衣服坐船会惹怒河神。

唯独第三条“不捞尸”，外行人听着觉得不近人情，明明看见水里漂着死人，为什么不捞？

老马说，不是不想捞，是不敢捞。

黄河里的浮尸跟别处的不一样，有的已经泡了不知道多久了，捞上来要是处理不当，会出大事。

老马十八岁那年跟着他师父老海在黄河上跑筏子。

老海当年五十多岁，在黄河上漂了大半辈子，是那一带有名的“筏子客”，水上的规矩懂得比谁都多。

那年夏天雨水多，黄河水涨得厉害，浊浪滚滚的，水面上漂着从上游冲下来的树干、死猪死羊，偶尔还能看见一两具浮尸。

老海每次看见浮尸都会把筏子撑开，绕着走，嘴里还念念有词的。

有一天傍晚，他们收了筏子，把筏子拖到岸边拴好，正准备回窝棚吃饭，忽然听见河面上传来一阵哭声。

不是一个人在哭，是好多好多人一起哭，呜呜咽咽的，夹杂着喊叫声，顺着河风飘过来。

老马当时年轻，好奇，跑到河滩上往水里看——河面上漂着一具棺材，黑漆的，被水泡得漆皮都翘起来了，棺材盖不知道什么时候被冲开了，歪歪斜斜地挂在一边。

棺材顺着水流一上一下地漂，哭声就是从棺材里传出来的。

老马吓得腿肚子转筋，扭头就跑。

老海一把拽住他，把他按在河滩上，让他趴着别动，别出声。

两个人趴在河滩的乱石堆里，看着那口棺材从上游漂过来，越来越近，越来越近。

漂到他们跟前的时候，棺材忽然停住了——河水的流速那么急，但那口棺材就是停住了，在水里打着旋，像是下面有什么东西把它顶住了。

哭声也停了，河面上忽然变得很安静。

然后老马看见，从棺材里伸出来一只手，白生生的，扒住了棺材沿。

那只手的指甲很长，在水光里泛着青白色。

紧接着第二只手也伸出来了，两只手扒着棺材沿，一个人形的东西从棺材里慢慢地坐了起来。

老马说他看不清那个东西的脸，因为它的头发太长了，又黑又湿，糊在脸上，把整张脸都遮住了，只露出一个下巴。

那个东西坐在棺材里，头慢慢地转，像是在找什么东西。

老海捂住老马的嘴，两个人的身子紧贴着河滩上的石头，大气都不敢出一口。

那个东西转过头来，面朝着他们藏身的方向停住了。

老马说他感觉那个东西透过头发在看着他，那种视线是实的，有重量的，像一只手压在他胸口上。

过了大概有一盏茶的工夫，那个东西慢慢躺回了棺材里，棺材又开始动了，顺着水流往下游漂去。

哭声又响起来了，这次更近更清晰，老马说他听清楚了哭声中夹杂的喊叫——喊的是“等我”和“别走”。

棺材漂远了以后，老海才松开手，两个人浑身都是冷汗，瘫在河滩上半天起不来。

老海说，这是从上游冲下来的“水棺材”，棺材里的人还没断气就被钉进去了，怨气太重，黄河冲不走，只能让它往下漂。

谁要是碰了这口棺材，里面的东西就会跟着谁回家。

老马以为这事就算过去了，没想到才过了三天，又出事了。

那天下午老马一个人去河边收渔网，网是前一天下的，就撒在河湾的回水处。

他走到河边发现渔网不在原来的位置了，被什么东西拖到了下游十几米远的地方，缠在河滩上的一截枯树根上。
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