回老家奔丧，我被抓去抬棺。

老辈人叮嘱我：“路上不管听见谁喊你，都别回头。”

棺材越抬越重，像有东西在往里钻。

到了坟地一数，八个人抬棺，怎么变成了九个。

我三叔死得突然。

腊月二十七夜里，还坐在堂屋里跟人打牌，摸到一张好牌，哈哈大笑两声，头一歪就没气了。

医生说是脑溢血，村里老人却说，三叔是笑死的，笑得太狂，把魂给笑跑了。

我接到电话从深圳赶回来，火车转班车，到村口已经是大年三十下午。

天阴得厉害，老远就看见三叔家门外挂着白灯笼，灵堂里哭声阵阵。

我心里不是滋味，三叔才五十出头，平时最疼我，每次回家他都亲自去镇上接，买一大袋橘子塞给我。

我娘一见我就抹眼泪：“回来了就好。

明早出殡，你给你三叔抬棺材。”

我愣了一下：“抬棺？

不是有专门的人吗？”

我爹在旁边闷声说：“年前人都走光了，年轻人不回来，凑不齐八个。

你体格好，又是亲侄子，该抬这一程。”

“可是我没抬过，不懂规矩。”

我爹看了我一眼，压低声音：“记住，抬棺的时候，腰要挺直，步子要稳。

路上不管听见什么、看见什么，都别回头。

尤其，别应声。”

“为什么？”我心里一紧。

我爹没再说话，只朝灵堂里努了努嘴。

我顺着他的目光看去，三叔的遗像挂在正中央，黑白的，他咧着嘴，还是那副笑模样。

可我越看越不对劲——那张照片，好像在他笑的时候突然断了气，嘴角的弧度僵在那里，显得又诡异又狰狞。

当晚守夜，我跟几个堂兄弟蹲在灵堂外头烤火。

堂兄大军蹲得近些，凑过来递给我一根烟，小声说：“听说了没？

三叔这棺材，不干净。”

“怎么说？”

大军吐了口烟：“前天夜里，守灵的人听见棺材里有动静，像有人在里面翻身。

打开一看，三叔的姿势变了。

原先头朝东，变成了头朝西。

脸上那个笑，更大了。”

我打了个寒颤。

大军又说：“老辈人说，三叔是赶上‘替身’了。

年前死的人最不安分，阴间放年假，管不住。

这棺材没出门，就已经招了东西进去。

明天抬的时候，你当心点。

要是越抬越沉，就是那东西不想走。”

天蒙蒙亮，出殡开始。

八个人站好位置，我分在左后角。
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