我姓邹，江西吉安人。

我们那儿有个规矩，人死后出殡，得由长子抱着一只大公鸡走在棺材前面，叫“引路鸡”。

说是死人到了阴间，黑灯瞎火的找不着路，得靠公鸡打鸣给他指道。

公鸡不能是买的，得是自家养的，养了三年以上的大公鸡，鸡冠子要红得滴血，叫声要能压过全村的狗。

我爷爷走的时候，我爹抱的就是我家那只芦花大公鸡。

那鸡是我爷爷一手喂大的。

养了五年，体重七八斤，鸡冠子比手掌还大，红得发紫。

早上打鸣能传遍半个村子，声音洪亮得跟敲锣似的。

我爷爷生前走哪儿都带着它，下地干活它蹲田埂上，赶集它蹲扁担头，村里人都笑说这鸡是我爷爷的小儿子。

出殡那天，天阴着，毛毛雨下个不停。

我爹把引路鸡抱在怀里，站在灵堂前。

棺材还没起，那只鸡就开始不对劲了。

它拼命挣，翅膀扑棱棱扇，把我爹的手背划了好几道血印子。

我爹把它按在怀里，拍着它的背，说：“老伙计，送爹最后一程。”鸡不挣了，缩在我爹怀里，鸡冠子抖得像风里的红花。

抬棺的人喊了一声“起”，棺材上了肩。

我爹抱着鸡走在最前面，后面跟着披麻戴孝的孝子贤孙。

队伍刚出院门，那只鸡突然“咯咯咯”叫起来，声音又尖又急，跟平时打鸣完全两回事。

它从我爹怀里探出半个身子，脖子伸得老长，头冲着棺材的方向叫。

我三叔在后面低声说：“这鸡在哭。”我没听出来鸡哭是什么声，可那叫声让人头皮发麻，像是喉咙里塞了东西，一声比一声哑。

到了岔路口，按规矩该拐上大路了。

引路鸡到了岔路口要打一声鸣，给死人指方向。

我爹抱着鸡站在岔路口，等着它叫。

可那只鸡不叫了。

它缩在我爹怀里，脑袋往翅膀底下藏，身子一直在抖。

我爹拍了拍它，说：“叫一声。”鸡不叫。

又拍了一下，还是不动。

后面抬棺的人等得不耐烦了，棺材在半空中晃了一下。

我爹急了，把鸡举起来，对着大路的方向，说：“爹，大路在这边！”鸡不叫，却突然猛挣一下，从我爹手里脱了出去，扑棱着翅膀往旁边一条小路飞跑。

那条小路往北，是去乱葬岗的方向。

鸡跑了，队伍就乱了。

我爹追出去，我三叔也跟着追。

那鸡跑得飞快，钻进了路边的草丛里。

我爹拨开草去找，发现那鸡蹲在一个土堆后面，一动不动。

那个土堆，是个无主的旧坟，坟包都快平了，长满了杂草。

我爹把鸡抱回来，鸡在他怀里老实了。

可到了墓地，下葬的时候又出了怪事。

棺材放进坑里，填土之前，按规矩要把引路鸡放在棺材盖上，让它站一会儿，叫一声，算是认了穴。

我爹把鸡放到棺材盖上，手一松，鸡“噌”地一下跳起来，飞到坑外，落在旁边一棵老松树上，再也不下来。

我爹站在坑里，仰头看着树上那只鸡，脸色发白。

那只鸡蹲在松枝上，头朝下看着坑里的棺材，一动不动。
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