这个故事是我在安徽巢湖边上一个叫散兵镇的地方听来的。

散兵镇不大，靠着巢湖，镇上的人一半打鱼一半种地。

跟我讲这事的人姓吴，五十多岁，以前在镇上开过一家小饭馆，后来饭馆不开了，改行卖巢湖银鱼。

老吴年轻的时候在巢湖跑过好几年渔船，跟着他姑父在湖上打鱼为生，他说巢湖看着不大，东西宽不过二十公里，南北长也就五六十公里，地图上就巴掌大一块蓝颜色，但在湖上待久了你就知道，这么大的一片水面，什么怪事都有可能发生。

老吴十九岁那年夏天，跟着他姑父老何在巢湖上打鱼。

老何是散兵镇上有名的打鱼把式，在巢湖上漂了大半辈子，哪片水域有暗礁、哪片水域有沉船、哪片水域鱼最多，他心里一清二楚。

那天傍晚，老吴跟着老何划着小渔船，从散兵镇码头出发，往湖心方向走。

本来计划是去巢湖中间一个叫姥山岛的地方附近下网，那里水深鱼肥，银鱼和湖蟹都多。

但船走到半路，老何忽然把船桨停了下来，眯着眼睛往西边水面上看了半天，脸色一下子就变了。

老吴顺着他的目光看过去，西边水面上什么也没有，就是一大片安安静静的湖水，被晚霞染成了橘红色。

他问老何怎么了，老何没说话，把船头调了个方向，往北边绕了一大圈。

老吴问他为什么要绕路，那片水看着挺平的不像有暗礁。

老何被问了好几遍才开口，说那个地方叫“三棵柳”，以前湖边上有个小渔村，村子里有三棵大柳树，所以得了这个名。

解放后没多少年，巢湖发了一场大水，整个村子全淹了，连人带房子全沉到了湖底。

后来巢湖修了闸，水位又降了一些，但那个村子已经没了，只剩下一个名字。

他叮嘱老吴以后在湖上看到那片水面绕着走，别在上面下网，更别往水里看，尤其是天快黑的时候。

老吴当时年轻，觉得老何是迷信，但也没顶嘴。

那天晚上他们在姥山岛附近下了网，第二天一早就收了网回镇上。

这一趟还算顺利，打了小半船舱的银鱼和几条不错的湖蟹。

老吴差不多把老何说的那件事忘了。

过了大概半个月，他一个人划船去巢湖北岸送一批鱼干，回来的时候天色已经暗了。

秋天巢湖上起了一层薄雾，能见度不太好，他划着划着发现自己偏离了平时的航线，四周的水面上看不到任何熟悉的参照物，没有岛，没有灯塔，也没有别的渔船。

他把船停下来，仔细看了看四周——北边远远的有几点灯光，应该是散兵镇，但看着比平时远得多。

他正要把船头对准那几点灯光往回划，忽然发现水面下有个东西。

借着最后一点天光，他看见大概一丈多深的水下，有一团黑乎乎的影子，比一般的沉船要大得多，形状不规则，不是一整块，而是零零散散的一大片，铺在湖底上。

他把船桨伸下去探了探，没有碰到任何东西，水深远超桨的长度。

他把头探出船舷仔细往水里看，湖水的透明度不算好，但那天傍晚风平浪静，水面上没有波纹，能隐约看到湖底。

那一大片黑影子不是石头，也不是水草，是一栋栋房子的屋顶。

灰瓦的，尖顶的，马头墙的，密密麻麻地排列在湖底，街道的走向还能分辨得出来，村口的池塘轮廓也在，池塘边上有三棵黑漆漆的树影，在水底静静立着，像是三个站在村口等人的人。

老吴说他当时趴在船舷上盯着水下的村子看了好一会儿，心里有一种说不出的震撼，不是害怕，而是觉得不真实，像是透过一层厚玻璃在看几十年前的时间。

他正想再看仔细一点，忽然注意到一个细节——整个沉在水底的村子里，所有的房子都没有窗户。

不是窗户被水草遮住了，而是房子的墙壁上没有开窗，方方正正的墙面上一片空洞的黑色都没有，像是建造这些房子的时候根本就没有留窗户的位置。

他正觉得不对劲，更让他后脊发凉的事情出现了。

村口那三棵柳树下面，站着一个人。

不是树影，也不是石头，是人形，穿着一件灰白色的衣服，在暗绿色的湖水里显得格外扎眼。

那个人站在村口池塘边上，一动不动，脸朝上仰着，好像正透过那层厚厚的水面，跟趴在船舷上的老吴对视。

老吴的脑子还没反应过来，身体已经先怕了。

他一把抓起船桨，拼命往散兵镇的方向划，划出去好远才敢回头看一眼——水面平平的，什么都看不见了。

回到镇上以后他把这事跟老何说了。

老何听完以后放下手里的烟杆，盯着他看了半天，问他是不是往水里看了。
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