这个故事是我在贵州黔东南听来的。

讲这事的姓潘，苗族，四十多岁，在凯里下面一个叫旁海的地方开了家小旅馆。

旁海这地方紧挨着清水江，江对岸就是连绵不断的苗岭大山，山高林密，云雾缭绕。

老潘的旅馆主要是给过路的司机和收山货的商人住的，平时客人不多，那天晚上只有我一个住客。

老潘闲得没事，泡了一壶都匀毛尖，坐在前台跟我聊天。

聊着聊着聊到了他年轻时的事，他说他二十来岁的时候在清水江上当过放排工，就是从上游的林场把木材扎成木排，顺着清水江往下漂，一直漂到湖南去。

他说清水江看着美，两岸青山绿水跟画一样，但江底下沉着的东西多了去了，有一些东西到现在他想起来还是发怵。

老潘说放排这活苦得很，一张木排扎好以后人就得吃住在排上，白天晒晚上冷，风雨来了躲都没处躲。

从旁海往下走，清水江拐了好几道大弯，其中最险的一段叫“阎王滩”。

阎王滩两岸是直上直下的石壁，江水被石壁一夹，流速猛地加快，水面上全是漩涡和白浪。

放排的人过阎王滩都得选在正午，太阳当空的时候一鼓作气冲过去，从来没有人敢在傍晚或者夜里过阎王滩。

那天老潘和他的搭档老潘——两个人刚好都姓潘，一个叫大潘一个叫小潘——从上游的锦屏出发，扎了一张大排，装着几十根杉木，往下游的洪江走。

按计划他们应该在阎王滩上游十里地的一个回水湾歇一晚，第二天正午再过滩。

但走到半路，上游突然下了一场暴雨，江水涨得飞快，木排被洪水推着往下跑，根本停不住。

他们两个人拼命撑篙想靠岸，但岸边全是陡壁，连个下篙的地方都没有。

木排被洪水裹挟着越漂越快，眼看着阎王滩就在前面了。

大潘冲小潘喊了一声“抓紧”，两个人死死抱住木排上最粗的那根杉木，木排一头扎进了阎王滩的白浪里。

老潘说他在清水江上跑了三年放排，从来没有见过那么急的水。

木排在漩涡里打转，江水劈头盖脸地砸下来，耳朵里全是轰隆隆的水声，什么都听不见。

他闭着眼睛死死抱着木头，不知道过了多久，木排忽然平稳了，水声也小了。

他睁开眼一看，木排已经过了阎王滩，漂到了一段他从来没见过的水面上。

这段水面特别宽，江水平静得像一面镜子，两岸的山也比上游矮了不少，山上雾蒙蒙的，看不清树也看不清石头。

最奇怪的是，天明明还没黑，但这片水面上空阴沉沉的，像是被一层灰布罩住了。

大潘也活着，两个人瘫在木排上大口大口喘气，浑身上下都湿透了，撑篙也丢了，只能任由木排顺着水流往下漂。

漂了大概小半个时辰，他们看见前方江岸边出现了一个码头。

不是那种天然的石滩，而是用青石条砌得整整齐齐的码头，码头上还立着几根拴船的木桩。

码头后面是一条石板路，路两边是密密麻麻的吊脚楼，黑瓦木墙，沿着山坡一层一层地往上摞，看着是一个规模不小的寨子。

但寨子里安安静静的，没有炊烟，没有鸡鸣狗叫，也看不见一个人影。

大潘说靠岸，上去找根撑篙再走。

两个人把木排划到码头边上，用绳子拴在木桩上，踩着湿漉漉的石阶上了岸。

石板路被江水泡得滑溜溜的，石缝里长满了青苔，不像是经常有人走的样子。

他们沿着石板路往寨子里走，越走越觉得不对劲——这个寨子保存得太完整了。

吊脚楼的门窗全是完好的，有的门虚掩着，有的门敞开着，门槛上蹲着陶罐和木盆，晾衣竿上还搭着几件衣服，被风吹得一晃一晃的。

一切都像是寨子里的人刚刚离开，好像只是去隔壁串了个门，马上就会回来。

但老潘说，他注意到一个细节，让他心里直冒凉气——那几件晾在竹竿上的衣服，不是他们平时穿的现代衣服，而是老式的对襟布衫和百褶裙，全是手工织的土布，染成深蓝色和黑色，样式很古老，他只在苗族老人的老照片上见过那种衣服。

而且那些衣服已经朽了，风一吹布面上簌簌地往下掉碎屑。

大潘推开一扇虚掩的门往里面看了一眼，屋里黑洞洞的，手电筒的光扫过去，看见火塘里的灰还是白的，铁锅还挂在火塘上，锅里黑乎乎的不知道煮过什么。

火塘边摆着一只绣花鞋，只有一只，鞋面上绣的凤凰已经褪色了，鞋口上沾着一层薄薄的灰。

大潘把鞋子捡起来看了一眼，又放回了原处，两个人对望了一眼，谁也没说话。

他们在一个陌生寨子里，天快黑了，寨子里没有人，这已经够邪门了。
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