只是那甜里头，多了一点别的味道。

钟翰文看着女儿低下去的眉眼，没有再说什么。

他把碗里的粥喝完，站起身，拍了拍巧英的肩膀。

“粥好喝。

春桃这丫头，越来越能干了。”说完，他转身走进灶房，系上围裙，开始准备腊八的小菜。

咸菜是他自己腌的，萝卜条、雪里蕻、芥菜疙瘩。

他说，腊八不光喝粥，还得配这几样小菜，才叫腊八。

巧明从学堂回来的时候，粥还温着。

他书包都来不及放，就跑到灶房门口，踮着脚尖往锅里看。

“爹，还有粥吗？”

“有。

给你留着呢。

快去洗手。”

巧明应了一声，转身要跑，又停下来。

“爹，姐，今天先生讲了腊八粥的来历。

说是从印度传来的，佛祖成道之日。

先生还说，腊八粥要喝双数，单数不吉利。

我今年要喝两碗！”

钟翰文笑了，从锅里又舀了一碗。

“行，你喝两碗。

喝完了背《千字文》，背不出来，明天一碗都没得喝。”

巧明吐了吐舌头，端着碗跑了。

午后，宋云澜的黑色福特车停在巷口。

他今天穿了一件藏青色的棉袍，外头罩着同色的大衣，手里拎着公文包和一个食盒。

春桃迎上去，接过食盒打开——是桂花糕。

不是沪上买的，是沈淑仪亲手做的，糕上还点着一朵小小的红梅，用糯米粉捏的，精致得像一朵真花。

“宋先生，沈姨这手艺，也太好了。”

“我娘说了，腊八的桂花糕，要吃红梅点额的。

讨个彩头。”

宋云澜走进灶房，春桃连忙盛了一碗粥端过来。

他坐下来，舀了一勺。

粥很烫，他吹了吹，送进嘴里。

“好喝。

比沪上的好。”

“那当然。”巧英从堂屋走出来，手里端着空碗，“春桃熬了一早上，天没亮就起来了。”

宋云澜抬头看她。

今天她穿了一件月白色的夹袄，领口绣着一圈细密的缠枝纹——是母亲当年的手艺。

头发挽成低髻，插着那支素银簪子。

眼底的青痕淡了些，气色比前几天好。

“昨儿没熬夜？”

“没。”巧英在他对面坐下，“你查账查得这么紧，谁敢熬夜？”

宋云澜笑了，又舀了一勺粥。

“算你听话。”

春桃又盛了一碗粥端过来，站在旁边，欲言又止。

“怎么了？”巧英问。

“小姐，阿彩姨托人带话来了。”春桃的声音有些低，“她说，乡下一切都好，让您别挂念。

她还说，等开春了，她自己腌的咸菜能吃了，再给小姐带一坛来。”
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