一九三七年一月二十日，大寒。

苏城落了入冬以来最大的一场霜。

瓦片上、青石板缝里、枯草尖上——全是厚厚一层白，像撒了一夜盐。

踩上去咯吱咯吱的，每一步都留下一个清晰的脚印。

运河上白茫茫一片，雾气贴着水面翻滚，把对岸的柳树都吞没了，只剩几根光秃秃的枝梢若隐若现。

巧英起了个大早。

她站在工棚门口，呼出的白气在眼前散开，很快被寒风卷走。

春桃端着一碗热姜汤走过来，硬塞进她手里。

“小姐，您先暖暖手。”

巧英接过碗，温热从掌心蔓延开来。

她抿了一口，辛辣从喉咙一路烧到胃里。

“春桃，今天要跟宋先生谈新织机的事。

你去灶房多备些热水，他来了要喝茶。”

“好嘞。”春桃应了一声，转身跑了。

巧英站在工棚门口，望着远处运河上的雾气。

大寒是一年里最冷的日子，可她知道，冷到了头，就该回暖了。

辰时刚过，宋云澜的黑色福特车停在巷口。

他今天穿了一件深灰色呢料大衣，领口别着那枚流云徽章。

眼下有淡淡的青黑，像是一路从沪上赶来没怎么睡。

手里拎着公文包，没有食盒——今天是谈正事，不是过节。

春桃迎上去，接过他脱下来的大衣，挂在衣架上。

“宋先生，茶已经泡好了，碧螺春，今年的新茶。”

宋云澜走进工棚，在巧英对面坐下。

炭火盆里的炭烧得正旺，噼啪作响。

他端起茶盏，没喝，先看了一眼巧英。

她今天穿了一件藏蓝色的棉袍，头发挽得利利落落，面前摊着账本和一份前线医疗物资需求清单。

眼底的青痕比上回又深了一层。

“又熬夜了？”他问。

“没。”巧英头也不抬，“昨晚睡得早。”

“骗人。”宋云澜放下茶盏，“你骗不过我的眼睛。

春桃，你们小姐昨晚几点睡的？”

春桃端着热水壶进来，听见这话，手里的壶晃了晃，看了看巧英，又看了看宋云澜，小声说：“子时。

我催了好几遍，小姐说‘再看一页账本就睡’。

那一页账本，她看了半个时辰。”

宋云澜转头看向巧英，嘴角浮起一丝无奈的笑。

“钟巧英，你答应过我什么？”

巧英抬起头，迎上他的目光。

“答应过你的事多了，你指哪一件？”

“不熬夜。”

“昨晚没熬。

我只是睡得晚。”

宋云澜被噎了一下，端起茶盏喝了一大口，像是在压什么。

“行，你总有道理。”他放下茶盏，语气认真了几分，“说正事吧。”

巧英把那份物资需求清单推到他面前。

“前线的止血带还是不够。

这个月需求量比上个月增加了三成。

伤兵多了，战事吃紧了。

我算过了，现有产能只够满足六成的需求。

如果增加五台织机，再招十个织工，就能补上缺口。”
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