“民国二十一年三月。

日本人又来买配方了。

第三次。

这次换了一个人，穿西装，说华语，笑起来像弥勒佛。

但我看得见他的眼睛，和前面两次来的人一样——他们要的不是配方，是钟家的根。

英英还小，翰文身子不好。

我不能倒。

门关好，谁敲门都不开。”

巧英的手指在“门关好”三个字上停了一下。

母亲的字迹很用力，笔尖几乎要把纸划破。

她翻到后面一页。

“民国二十二年七月。

那个日本人又来了。

这次带了两个人，说是来谈生意的，实际上是在看厂房的布局。

我让老张叔盯着他们，一步都没让他们离开账房。

走的时候，那个日本人说‘苏女士，您是个聪明人。

聪明人应该知道，有些东西守不住’。

我说‘守不守得住，是我的事。

不劳你操心’。”

再翻一页。

“民国二十三年九月。

渡边健次第一次来。

这个人不一样，他不笑，不威胁，很客气。

但越客气的人越危险。

他在坊里待了半个月，每天都在看。

看织机，看染缸，看工人怎么操作。

我跟翰文说，这个人还会再来。

翰文说，来了就赶走。

我说赶不走的。

他想要的东西没拿到，不会走。”

巧英合上笔记本，放在桌上。

母亲说得对。

渡边健次没拿到想要的东西，他没有走。

他换了个人来。

山本雪子。

她把笔记本放回抽屉最底层，压在“经纬之心”下面。

然后站起来，走出账房。

午后的太阳毒辣得很，院子里的石板路被晒得发烫。

春桃在灶房里煮了一大锅绿豆汤，用木桶装了提到厂房里，一勺一勺地分给工人。

阿青接过碗，咕咚咕咚喝了一大口，抹了抹嘴。

“春桃姐，小姐今天怎么没来厂房？”

春桃压低声音。

“小姐在账房忙。

来了个坏人，要找小姐麻烦。”

阿青脸色一变。
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