怀瑾没拦，只是把染好的布往高处提了提，让布边垂在念瑾够不着的地方，语气温和：“还没干，别碰。”

念瑾缩回手，没哭，只是盯着那片蓝看了许久，喉咙里挤出一个含混的音节，带着点试探，又带着点笃定：“蓝。”

怀瑾的手在筛筐边沿顿了顿，眼底漫出一丝笑意，轻轻应了声：“嗯，是蓝的。”

念瑾又重复了一遍，像是在确认一门刚学会的语言，又像是在给这个颜色找一个能安放的地方——他不是在念字，是在为这抹蓝，找一个能配得上它的归处，带着孩童独有的纯粹，却藏着连他自己都未察觉的认真。

午时的码头，江风裹着水汽吹过，带着淡淡的腥气。

宋云澜站在货栈门口，面前摊着一张货单，纸页被风掀起一角。

他从宜昌运来的那批布刚卸完，堆在货棚底下，裹着厚实的油布，像一座座沉默的小山。

他蹲下身，拆开一匹布，指尖抚过布面——触感微潮，却不严重。

货栈掌柜站在一旁，搓着手，语气带着几分忐忑：“宋先生，路上耽搁了两天，布面有些受潮，您看要不要压压价？

毕竟这品相，实在差了点。”

宋云澜没立刻开口，他把布重新裹好，站起身时，衣摆被风掀起，语气却很平静：“不压，按原价收。

受潮的布我带回厂里处理，不用你折价。”

掌柜愣了愣，显然没料到他会这么说，忍不住多嘴：“可这批货，要是压价，也能少亏点……”

“货到了，就是到了。”宋云澜低头签了单，笔尖划过纸页，干脆利落，“迟两天的事，不计较，下次准时就行。”

掌柜见他态度坚决，便不再多言，转身去清点下一批货。

宋云澜站在货棚门口，手里捏着签好的货单，没急着走。

江风从上游吹来，带着雨后泥土的清香，他抬眼望向对岸，周蕴玉住过的那扇窗户紧闭，窗台空荡荡的，那枝栀子花早被她带走了。

他不知道她是何时走的，也没打算问，有些事，不必追根究底。

他把货单折好放进口袋，沿着江边慢慢往回走。

脚步不疾不徐，像在给自己留时间，想清楚一件事。

那批布受潮，他没压价，不是因为这批货值这个价——是因为掌柜的老婆孩子在码头边开了间小面馆，每月六成的进账，全靠这批货的钱撑到月底。

他方才摸布面时，指尖感受到的潮意已经散了大半，顶多晒两个太阳，就能恢复如初。

商场上的宋云澜，向来杀伐果断，该压的价压到底，该断的线断干净。

他能让春风里的铺子逼得佐藤关门，也能一句话让码头三家货栈同时降价，可在巧英面前，他却成了另一个人。

他会站在井台边看廊下的人影，会坐在石桌边喝一碗不急不慢的粥，念瑾把粥碗推过来时，他甚至会愣神，忘了伸手去接。

此刻走在江边，风卷着衣角，他忽然明白，商场上的输赢摆在明面上，他敢用力，也敢争。

可在巧英面前，他怕的不是输，是“用力”本身——怕这份用力，会让她往后退。

所以他从不伸手强求，只是把碗沿上那个小小的手印留着，任由它被下一顿饭的热气蒸干，又被再下一顿饭的蒸汽覆盖，不擦，也不提，只是默默守着这份克制的温柔。

午后的账房，光线透过窗棂落在桌案上，映得备用本上的字迹格外清晰。

巧英正低头翻着账本，指尖划过一行行数字，神情专注。

宋云澜没敲门，直接推门进来，站在门口，声音比平时沉了些，带着几分坦诚：“巧英，我想跟你说几句话，说完就走。”

巧英放下账本，抬眼看他，目光平静：“你说。”

宋云澜在她对面坐下，脊背挺直，语气里带着商场上少见的认真：“今天在码头，我签了一批受潮的货，没压价。

掌柜想让我压，我没答应。

我在外面做生意，从不吃亏，该争的，一分一毫都不会让。”

巧英指尖轻轻点着桌面，语气平静，却藏着几分试探：“那你在什么上面不争？”

“在你身上。”宋云澜答得毫不犹豫，目光直直望进她眼里，“因为我不确定，你心里有没有我的位置。

所以我不争，不是因为我不会争，是因为我不知道哪条路，是你愿意让我走的。

但若有一天，你告诉我有一条路属于我们，我不会让任何人走在你前面。”

巧英沉默了。
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