你母亲身体可好？

有些年没见了。”

“托您的福，我娘身子还硬朗。”陈树生挠挠头，露出几分腼腆，“就是听闻姨母离世，伤心了好些日子。

这次请假回来，一是给姨母上香，二是……”

他目光扫过染缸，注意到巧英手里的瓷勺，眉头微蹙。

方才的羞涩瞬间褪去，取而代之的是专注后的严谨。

“这染液……颜色不对。”

巧英点点头，把瓷勺递给他：“你闻闻，除了靛蓝的苦腥，还有股杏仁味，里面还有细渣。”

陈树生接过瓷勺，凑近鼻尖轻嗅，又用指尖蘸了一点，放在拇指和食指之间捻了捻，脸色渐渐沉了下来。

“这不是天然染料该有的杂质。”他从粗布包里掏出一个小小的木盒，打开来，里面是几支试管、一张ph试纸和一小瓶透明液体，摆放得整整齐齐，“我带了点实验器材，本想趁假期帮你看看染坊的染料能不能改良。

现在看来，用上了。”

“你还带着这些东西？”巧英有些意外，又觉得理所当然。

树生哥打小就爱摆弄这些瓶瓶罐罐。

她记得有一年夏天，他用草木灰和醋在这后院做“实验”，差点烧了柴房，吓得她娘拎着水桶追了他三条街。

“习惯了，走到哪都带着。”陈树生笑了笑，露出两颗浅浅的虎牙，带着点学生气的纯粹，“化学讲究实证，光靠闻可不行。

在清华化学馆做了三年实验，这点职业病改不了。”

他找福伯要了个干净的白瓷碗，倒了半碗染液，先将ph试纸浸入其中。

试纸瞬间变成浅红色。

“酸碱度偏酸。”他皱了皱眉，“正常的‘雨过天青’染液该是中性的。

张子高先生讲染料化学时提过，天然靛蓝染液呈弱碱性，ph值在7到8之间。

你这偏酸了，说明里面掺了别的东西。”

“张子高？”巧英一愣。

“清华化学系主任，国内染料化学的权威。”陈树生一边说，一边拧开那瓶透明液体，“我选修过他的课，讲靛蓝染色原理时，还特意提到江南钟家的‘雨过天青’是个好例子。

我当时在底下偷着乐，没好意思说那是我姨母家的手艺。”

他说着，往碗里滴了两滴透明液体。

染液瞬间泛起乳白色的絮状物，像撒了一把碎雪，在青色的液体里格外刺眼。

巧英屏住呼吸，心脏猛地缩紧。

“这是什么？”

“硝酸银溶液。”陈树生的声音低沉下来，眼神里没了方才的轻松，“生成白色沉淀，说明染液里有氯离子。

天然靛蓝里不该有这东西——除非用了化学合成的染料或者……”

他话锋一转，从包里又拿出一根细铁丝，在火上烤了烤，浸入染液中，再放回火上。

铁丝顶端竟泛起一层暗黑色的斑点，像某种诡异的图腾，在火焰中扭曲、蔓延。

陈树生的手僵住了。

他猛地抬头看向巧英，眼底满是震惊与心疼，嘴唇动了动，像是不知道怎么开口。

“树生哥？”巧英心跳漏了一拍，“到底是什么？”

“是砷。”陈树生声音发涩，一字一顿，“这染液里掺了砒霜。

我在化学馆三楼实验室做过砷的定性检测，就是这个反应——暗黑色斑点，砷化物的特征。”

周遭的织机声仿佛瞬间远去，只剩下耳鸣般的嗡嗡声。

砒霜。

巧英脑子里一片空白，只剩下这三个字在回荡。
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