秋分后第十日，苏城的秋意已深。

钟家染织厂内，五十台织机的“咔嗒”声连成一片，像春蚕啃食桑叶，密集而有序。

这声音衬得染缸区格外安静，静得能听见液体流动的细微声响。

巧英蹲在青花缸旁，指尖捏着一小块蜡封的蓝布。

布料边缘已经发脆，那是母亲临终前塞给她的那片样本，也是母亲最后的心血。

“英妹妹，都准备好了。”

陈树生背着粗布包走来，脚步轻缓，生怕惊扰了这份凝重。

眼镜片上沾了层薄雾，他抬手擦了擦，露出认真而专注的眉眼。

包里的试管、烧杯碰撞出轻响，混着他身上淡淡的皂角香，驱散了染缸区固有的苦腥味。

福伯端来一张木桌，摆上酒精灯和几个干净的白瓷碗，低声道：“大小姐，二老爷那边派人来问过三次，说想看看新染料的进度，被我挡回去了。”

巧英眼底寒光一闪，指尖微微用力，捏皱了布角：“他倒是心急。”

她将蜡封布放进碗里，语气平静却透着冷意：“福伯，麻烦你守在门口，任何人不准靠近。”

“是。”福伯应声退下。

陈树生点燃酒精灯，蓝色火焰舔舐着碗底，蜡层慢慢融化，发出细微的滋滋声，露出下面深蓝色的布料。

“先萃取染料成分。”他倒入少量无水乙醇，布料上的颜色渐渐溶进液体，变成透亮的蓝，像深海的眼泪，“砷化物易溶于乙醇，若有残留，会在后续反应中显形。”

巧英盯着那抹蓝色，指尖微微发颤。

母亲生前最宝贝这“电光锦”的配方，每次调试都亲自上手，不许旁人插手。

记忆突然清晰——母亲去世前一周，曾拉着她的手，掌心冰凉，却说：“英英，‘电光锦’不只是好看，将来能派大用场，你一定要护好它的配方，是日后立足的根本。”

那时候她不懂，只觉得母亲啰嗦。

“英妹妹，别走神。”陈树生递来一根细铁丝，指尖不经意触到她的手背，温热干燥，“该做银镜反应了。”

巧英回过神，接过铁丝。

按他说的，先在火上烤至发红，再浸入染液萃取液中。

铁丝接触液体的瞬间，顶端立刻泛起一层暗黑色的斑点，像墨汁晕开，刺目惊心。

这与检测染缸时的反应一模一样。

“确定了，样本里也有砷化物。”陈树生的声音沉了下来，像是压着一块石头，“而且浓度比现在染缸里的还高。

这应该是你娘最后一次调试的染料，她当时肯定已经察觉不对了。”

巧英只觉得心口一闷，像是被一只无形的手狠狠攥住，眼泪差点掉下来。

她攥紧那块布料，布纹粗糙，却带着母亲掌心的温度。

“是二叔……”她声音发哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“他在染料里动了手脚，娘发现了他的阴谋，他才痛下杀手。”

“现在还缺直接证据。”陈树生扶着她的胳膊，指尖温热，力道适中，“砷化物的来源、下毒的时间，还有他和岛国人的勾结，都得查清楚。”

他从包里掏出一个小本子，翻开，里面画满了化学方程式，字迹工整有力，“我已经联系了北平的同学，想办法查‘大和染织’的进货渠道。

只要查到他们买了什么，就能顺藤摸瓜。”

正说着，一阵轻快的脚步声打破凝重。

巧明拎着一个食盒跑进来，脸上还沾着面粉，像只小花猫：“姐姐，树生哥，吃早饭了！

张妈做了桂花糕和小米粥，我特意给你们留了还热的。”

他打开食盒，甜香漫开，冲淡了实验室试剂的刺鼻味。

那热气腾腾的白雾，让巧英紧绷的神经稍稍松弛。

“好，谢谢你特意送来。”巧英捏了捏他的脸蛋，语气里满是宠溺。

方才的悲愤被这股暖意冲淡了些，她知道，为了弟弟，为了染坊里几十号工人，她不能倒下。

巧明嘿嘿一笑，把勺子塞进她手里：“姐姐快吃，吃饱了才有力气打坏人。”
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