钟翰武那句“这事没完”的狠话还挂在门框上，人已经消失在雨幕里。

厂子里安静得能听见雨水从瓦当滴落的声音，一滴，两滴，砸在青石板上，碎成几瓣。

巧英站在八仙桌旁，脊背挺得像一株雨后的青竹，可攥着银梭的那只手，指节已经泛白。

她从染坊回到议事堂，深吸一口气，把目睹赤裸裸的警告所生出的惊惧及愤怒，强压在胸腔里，慢慢吐出来。

娘教过她，越是心慌，越要慢——慢下来，脑子才转得动。

“张掌柜、李掌柜、王掌柜。”

她开口，声音不大，却清清楚楚送出去，像银梭穿过经线，准、稳、不带半分犹豫。

三位掌柜浑身一激灵，齐刷刷上前两步，腰弯得快碰到膝盖。

先前的倨傲荡然无存，取而代之的是小心翼翼的试探——张掌柜偷瞄了眼角落里还在发抖的张秃子，喉结滚了滚，愣是没敢吭声。

“今日之事，我知你们有几分身不由己。”巧英斜倚着桌沿，指尖轻叩桌面，笃、笃、笃，节奏不紧不慢，“从今儿起，钟家染织厂的规矩，我来定。

各司其职，账目透明，染料、织机、采买，全要留痕备查。”

她顿了顿，目光从三人脸上一一扫过：“再敢跟二房私通款曲，或是差事上敷衍——休怪我按家法处置，半分情面不讲。”

“是！

属下谨记大小姐吩咐！”三人齐声应道，声音洪亮得像是要把刚才的尴尬盖过去。

巧英心里冷笑一声，面上却不显，只分派任务：“张掌柜，把客户催单整理成册，标清交货期限，半个时辰后给我。

李掌柜，立刻清点靛蓝染料，霉坏的直接销毁，能用的安排调试，今日务必重启厂子。

王掌柜，盘查库房存纱，拣出受潮断丝的，明日一早报补采清单。”

三人领了差事，转身就走，脚步比来时快了不止一倍。

待脚步声远去，巧英这才看向缩在角落的张秃子。

他瘫在地上，额角的血渍混着灰尘，糊了半张脸，狼狈得像条丧家犬。

“福伯，扶他起来。”

福伯应声上前，枯瘦的手一把拽起张秃子。

张秃子垂着头，眼皮都不敢抬，只敢盯着自己那双沾满泥污的布鞋。

“罚你半年薪水，去染缸房打杂，已是轻饶。”巧英声音平淡，像在说今儿的雨下得真大，“染缸房最磨性子，冬日水冷刺骨，夏日闷热熏人。

你若安分悔改，半年后调你回账房。”

她往前迈了半步，裙摆扫过地面，带起一丝微风：“若再敢动歪心思，或是泄露厂中事——直接送你去警察局。

到时候，可不是打杂那么简单了。”

“不敢！

小人绝不敢！”张秃子扑通跪下，额头磕在青砖上，咚咚作响，“多谢大小姐开恩，小人定好好干活，绝无二心！”

“去吧。”

张秃子连滚带爬退出堂屋，直奔染缸房。

巧英看着他的背影消失在月洞门后，才转身面对那些还聚在墙根观望的工人。

她深吸一口气，声音拔高了几分：“自今日起，厂里大小账目，右下角必须有缠枝莲铜印压痕。

无痕者皆为假账，按家法处置！”

她顿了顿，目光扫过众人，又补了一句：“我爹的‘雨过天青’染液配方，由我接手。

钟家的技艺，断不了！”

工人们面面相觑，有人低声嘀咕了几句，有人还在犹豫。

巧英看在眼里，又添了一把火：“厂子今日重启，复工后薪水照发，年底若有盈余，按人头分红利。”

这话一出，人群里立刻炸开了锅。

“真的？

大小姐说话算话？”

“大夫人当年也是这般，大小姐随了她！”
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