小寒后第三日，苏城的雾气从运河上漫上来，把青石板路洇得湿漉漉的。

屋檐下的冰凌开始化了，滴滴答答落着水，像织机收针时纬线穿过经线的声音。

苏曼婷坐在柜台后，目光落在那只红包上，久久未挪。

红得刺眼，像一团预燃的火。

她拉开抽屉，随手将红包丢进去，“哐当”一声合上，仿佛要把所有肮脏交易一并锁死。

指尖下意识摸向领口那块温润的玉佩，指腹一遍遍抚过那道熟悉的并蒂莲纹路。

“宛卿，”她轻声呢喃，声音轻得几乎被风吹散，“你闺女这一步，走得太险了……我怕护不住她。”

窗外冬阳正好，丝线在光下泛着柔亮的光泽，可苏曼婷只觉得心口发沉。

钟庆堂来得越来越勤。

今日送定金，明日问进度，后日又说要亲自查验样品。

苏曼婷心如明镜——他哪里是看布，分明是盯着她，试探她是否真与钟家决裂。

她不拆穿，不迎合，不冷淡。

该上机上机，该染色染色，脸上永远是那副看淡世事的平静。

只是每一次，她都会故意多留钟庆堂一盏茶的时间，东拉西扯。

说苏城天气反复，说绸庄生意难做，说自己一个女人撑了这么多年，累了，也怕了。

话软，心硬。

钟庆堂起初还端着几分留洋归来的警惕，可架不住苏曼婷会示弱、会捧人。

几趟下来，他那点戒备渐渐松了。

人一松，嘴就漏。

那天傍晚，天色擦黑，钟庆堂喝得脸颊通红，靠在椅背上，舌头都有些打卷。

苏曼婷添茶的手微微一顿，眼底掠过一丝极淡的锐光。

机会来了。

“苏姨，”他忽然凑过来，酒气扑面，声音压得极低，“我跟您说句实话……我这次回来，可不只是为了帮我爹抢家产。”

苏曼婷心尖一紧，手上依旧稳如泰山：“哦？

那你图什么？”

钟庆堂嘿嘿一笑，得意得忘形：“我背后，有人。”

“什么人？”

他竖起一根手指，神神秘秘朝东边一点：“岛国人。”

苏曼婷眉峰微不可察一蹙：“你跟岛国人扯上关系？”

“是合作！”钟庆堂大手一挥，醉意上头，口无遮拦，“渡边先生说了，只要拿到钟家的电光锦配方，整个江南纺织业，以后都是我们说了算！”

渡边。

这两个字，像一块冰，砸进苏曼婷心底。

“渡边先生……是那家岛国商社的老板？”她故作茫然。

钟庆堂左右一扫，又往她耳边凑了凑：“苏姨，我只告诉你一人——渡边根本不是普通商人。

他是日本军方的人。”

军方二字入耳，苏曼婷浑身血液仿佛冻滞了一瞬。

她面上依旧淡然，只轻轻一声：“军方……”

“他们有个大计划，叫‘樱’项目。”钟庆堂越说越兴奋，“专门给部队做军服！

你想想，电光锦耐磨、防风、防水，做军装再合适不过！”他举杯朝她一晃，“苏姨，跟着我干，保证你吃香喝辣，比守这小绸庄强百倍！”

苏曼婷端起酒杯，轻轻一碰。
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