中间是穿月白旗袍的沈佩兰，梳着两条麻花辫，笑靥如花，一只手轻轻搭在宋景康的臂弯上。

渡边站在最右侧，眉眼温和，与沈佩兰并肩而立。

四人姿态亲密，仿佛能透过照片听见当年的欢声笑语。

“沈佩兰……”陈树生猛地抬头，“她是我娘的蚕桑学堂同窗，对吗？”

“是同窗，更是情同姐妹。”渡边语气平淡，像在陈述一件无关紧要的天气，“但她们的关系，不止同窗那么简单。

佩兰是沈淑仪的堂妹——沈淑仪，就是宋云澜的母亲。”

陈树生心头一震。

“佩兰的父亲死得早，母亲改嫁时只带走了哥哥沈伯安，去了林家。

佩兰不肯改姓，留在沈家，跟着堂姐沈淑仪一起长大。

两人虽不是亲姐妹，却比亲姐妹还亲。”渡边的声音不高，却带着一种讲述旧事时才有的平缓，“后来佩兰嫁了个军官，可惜命不好，二十岁就守了寡。

那时她刚生下女儿不久，整个人像被抽走了魂。

沈淑仪心疼她，让宋景康安排她去日本散心——正好宋景康和你父亲陈润青在东京求学，租住的地方就在我家隔壁。”

他顿了顿，目光落在照片上，声音里多了一丝极淡的怀念：“我父亲是汉学教授，家中藏了不少华国的织染典籍。

佩兰住下来后，常来我家借书看，说是‘闲着也是闲着，不如学点东西’。

你父亲和宋景康也常来。

四个人，因织染聚在一起。

樱花树下那张照片，是佩兰的提议——她说，咱们因织技相识，将来也要用织技济天下。”

陈树生沉默地听着。

原来那条线是这样连起来的。

沈佩兰丧夫，沈淑仪安排她赴日散心。

在东京，她结识了陈润青、宋景康和渡边一郎。

四个年轻人因织染技艺聚在一起，在樱花树下约定“以织技济天下”。

后来沈佩兰先回国，将这段经历和织机构想带回了苏城，带给了她的同窗苏宛卿。

“后来呢？”他问。

“后来？”渡边端起茶盏抿了一口，茶水已经凉了，涩味泛上来，“后来佩兰先回国了——她毕竟还有女儿要照顾，不能久留。

你父亲和宋景康继续求学，毕业后也回了国。

你父亲回北平教书，守着他的书桌。

宋景康娶了沈淑仪，创办了宋氏纺织。

我父亲去世后，家道中落，我入了军部。”

他放下茶盏，眼底忽然多了几分真实的情绪——不是愤怒，是一种被时间打磨过的、复杂的苦涩：“佩兰回国后，带着女儿颠沛流离，最后投奔了钟家——她的同窗苏宛卿。

苏宛卿，就是钟巧英的母亲。

佩兰在钟家住了三个月，把当年我们在东京讨论过的织机构想、染技心得，都告诉了她。

后来宋景康去苏城考察，突发急病，正是苏宛卿救了他。

两人重逢，联手把当年的构想变成了真正的新式织机。”

“电光锦的雏形，是我们四个人在东京一起讨论出来的。”渡边的声音不高，却字字清晰，“宋景康懂机械，画了织机草图。

佩兰懂织理，设计了经纬结构。

你父亲懂化学，提出了防水涂层的配方。

我负责找资料、做记录。

那是四个人共同的心血。”

他站起身，走到窗前，背对着陈树生：“可最后，新式织机的图纸上，只有宋景康和苏宛卿的名字。
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