钟庆堂。

父亲刚被逐出族谱，他就迫不及待地跳出来了。

“他人在哪儿？”

“还没查到。

但他派人散布消息，说我们的婚约是假的，是互相利用。

苏城已经有人在传了。”宋云澜看着她，“他是冲着你来的。

钟翰武倒了，他想接手二房，接管钟翰武留下的那些关系——包括渡边家。

他要做的第一件事，就是把你压下去。”

巧英沉默了片刻，然后抬起头，目光平静：“让他传。

婚约是真是假，不是他说了算。

云锦坊的织机在响，织出来的锦缎是真的。

宋氏送来的聘礼是真的。

周会长和商界前辈的认可，是真的。

他传几句谣言，动摇不了什么。”

宋云澜看着她，眼底的赞许越来越浓。

“你不怕？”

“怕。”巧英说，“但怕没用。

他要的是钟家的产业，我给不了。

他要的是我低头，我不低。

既然迟早要对上，不如早点来。”

宋云澜握住她的手。

“我陪你。”

傍晚，宋云澜脸色有些凝重，对巧英说：“巧英，我必须立刻回沪上一趟。

渡边健次那边有一批重要的物资要转运，我得回去盯着，不能出任何差错。

树生的营救方案我已经重新调整好了，一旦时机成熟就动手，我会第一时间通知你。”

说完，他转身快步走出厂房，登上福特车，朝着沪上的方向而去。

巧英站在厂房门口，看着汽车渐渐消失在巷口。

夕阳把她的影子拉得很长，春桃站在她身后，不远不近，三步之遥。

苏城城郊，一处废弃宅院。

陈树生被关在一间破旧的房间里，身上没有伤，双手却被铁链锁在墙上的铁环里，失去了自由。

窗外透进来最后一缕夕阳，落在青砖地上，把他的影子拉得很长。

他靠在墙上，看着那缕光一点一点暗下去。

他没有慌。

从被押上车的那一刻起，他就在默默记路。

马车从沪上法租界出发，先往西走了大约半个时辰——他听见钟楼敲了十一下，是中午。

车轮碾过青石板路，咯吱咯吱的，后来变成了泥土路的闷响。

空气里的味道变了：法租界的咖啡香和汽油味渐渐淡了，取而代之的是河水的腥气、农田的粪肥味，还有染坊特有的靛蓝染料味。

他闭着眼，用鼻子辨认——靛蓝，皂角，还有极淡的明矾。

是染坊常用的媒染剂。

他被带到了一个有染坊的地方。
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