苏长歌在十字街口勒住了马，他没有急着回府衙，就那么骑在马上，在街口停了一会儿，把整条街的景象从头到尾看了一遍。

街上的行人比半年前多了不少，有挑着担子的小贩，有牵着孩子的妇人，有背着包袱的行商，有穿着官服的差役。

人们的脚步比半年前快了一些，脸上的表情也比半年前松弛了一些。

苏长歌看了一会儿，然后转头对并排骑行的李丽质说了一句：“兰州变样了。”

李丽质也勒住了马，顺着他的目光看了看那条热闹的街道，沉默了片刻，然后说了一句：

“你走了大半年，自然变样了。

半年时间，足够一棵树长出新的枝条，也足够一座城市发生变化。”

苏长歌没有接话，轻轻夹了一下马腹，催马继续往前走。

马蹄踏在新修好的水泥路面上，发出清脆而有节奏的声响，在午后的街道上传出很远。

小兕子回到兰州后，在学堂里写了一篇作文。

题目是李丽质出的，就叫《甘州》。

小兕子坐在课桌前，握着铅笔，想了很久，然后开始动笔。

她写了甘州的风，说甘州的风比兰州大，大到能把人的围巾吹跑。

她写了甘州的河，说甘州城外有一条小河，河里的水很清，可以看到水底的石头，她捡了很多好看的石头带回了兰州。

她写了甘州的小朋友，说她认识了一个叫小草的女孩，小草教她玩石子，她教小草写字，小草现在已经会写自己的名字了。

她在作文的最后写了一句：“甘州以后也会变成兰州的样子。”

李丽质批改作文时看到了这句话，她没有修改，没有点评，只是把这篇作文单独抽了出来，晚上念给了苏长歌听。

苏长歌听完，沉默了片刻，然后说了一句：“她写的是实话。”
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