李丽质在幽州学堂之外，又往登州跑了一趟。

她坐船从幽州出发，沿着海岸线走了两天，到达登州。

她没有去船厂，也没有去找地方官员，而是直接去了码头附近的那片居民区。

登州的码头区住着大量搬运工、船工、渔民和做小买卖的人家，房屋低矮拥挤，巷道狭窄潮湿，到处晾晒着渔网和衣物，空气中弥漫着咸腥的气味。

孩子们在巷子里奔跑玩耍，光着脚丫，脸上脏兮兮的，看到有陌生人来，好奇地跟在后面看。

李丽质在码头附近转了大半天，最终找到了一处旧屋。

屋子原来是码头商会堆放杂物的仓库，后来商会散了，屋子就空了下来，门窗破损，屋顶漏雨，地面上一层厚厚的灰。

她里里外外看了一圈，问了问附近的人这屋子归谁管，找到了屋主，一个在登州开杂货铺的商人。

她跟屋主谈了半天，最终以一个公道的价格把屋子租了下来，租期三年。

回到幽州后，她站在苏长歌面前，拍了拍衣袖上沾的灰，说了一句：

“我在登州码头附近租了一间屋子，打算改成学堂。”

苏长歌正在看登州船厂送来的进度报告，闻言抬起头，看着她问了一句：“登州也要办？”

李丽质说：“码头上的人家孩子没地方念书，登州没有官办学堂，私塾倒是有一两家，但收费贵，码头上的船工和搬运工根本送不起。

“那些孩子整天在码头边上乱跑，不是爬到货堆上玩，就是跑到船边玩水，危险得很。

“有个学堂把他们收进去，至少能认几个字，也安全一些。”

苏长歌没有多说什么，说了一句：“你办吧。”

李丽质拿到这句话之后，当天就开始张罗修缮那间旧屋的事。

登州学堂开学那天，来了十几个孩子。

年龄从五岁到十岁不等，有男孩有女孩，大部分是码头工人的子女，也有两个是船厂工匠的孩子。

孩子们坐在刚修好的教室里，课桌是新的，板凳是新的，黑板是新的，窗户擦得干干净净，窗外能看到海。

一片蓝色的水面在窗框中铺展开来，偶尔有白色的海鸟掠过。

孩子们第一次坐在这样的教室里，有人紧张得不敢动，有人不停地扭头看窗外的大海，有人偷偷用手摸着光滑的桌面，感受那种崭新的触感。

小兕子跟着李丽质在登州住了一段时间。

她每天放学后不去别的地方，直接跑到码头去看船。

她蹲在码头的石阶上，看着各式各样的船靠岸、卸货、装货、离岸，慢慢地记住了一些常见船型的名字。

平底驳船、沙船、渔船，还有船厂新造的那种中型货船，她一眼就能认出来。

她还认识了几个船工的孩子，那些孩子常年在码头边玩，对各种船的了解比她多得多，告诉她哪种船跑得快、哪种船装得多、哪种船遇到风浪最容易翻。

小兕子把这些知识一一记在心里，觉得自己对海的了解又深了一层。

有一天傍晚，她跑回住处，气喘吁吁地找到苏长歌，说了一句：

“今天有一艘船从幽州来的，装的是葡萄干。

我看到船工从舱里搬出好几麻袋，麻袋上印着字，我认得那个字，是六姐店里的标记。”

苏长歌正在看一份文件，闻言没有抬头，说了一句：“那是豫章的船，她现在每个月都要往南边发好几船货，葡萄干是卖得最好的货之一。”

小兕子说：“她每次都带好吃的，上次是干枣，上上次是胡桃仁，这次是葡萄干。

下次她来的时候，我要去船上看看。”

苏长歌没有接话，但嘴角动了一下，像是想笑又没有笑出来。

豫章开始亲自跟船跑了，她之前都是在码头上发货收货，靠船工和伙计跑运输，自己从来没有真正上过船。

但海路的生意越做越大，货船越来越多，她觉得如果不亲自走一趟，始终对这条航线缺乏直观的了解。

于是她挑了一艘船，从登州出发，沿着海岸线南下到莱州，停了一天，卸了一批货，又装了一批新货，然后掉头北上返回幽州。

她晕船，船出港之后不久，海浪开始摇晃船身，她的脸色就白了。

船工见她不舒服，给她倒了一碗温水，让她到船舱里躺着。
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