伤口在发烫。

顾长平靠在倒座房粗糙的木柱上，闭着眼睛。

金创药确实是好药，血早就止住了，但高浓度粗盐水浇在烂肉上带来的后遗症，是持续不断的、针扎一般的灼痛。

大腿内侧的肌肉在不受控制地痉挛。

他没有伸手去碰，只是将右手的腰刀横在膝盖上，保持着随时可以暴起发力的姿势。

倒座房里极其安静。

风从塌了半边的屋顶灌进来，发出凄厉的呜咽声。

王七坐在门槛背后的阴影里，像一截枯死的树桩。

老卒连呼吸的频率都压得极低，整个人完全融入了这片死寂的黑暗中。

那个叫沈青螺的女孩缩在离顾长平半步远的墙角。

她很聪明，知道在这间屋子里，离门越远越安全，离王七越远越能活命。

但她实在太冷了，七八岁的身体根本扛不住倒春寒的夜风，牙齿打颤的声音在寂静中显得格外清晰。

顾长平没有理会她。

在这个随时会丢命的夜晚，同情心是最廉价的陪葬品。

他现在脑子里只有一件事：如何用最少的体力和粮食，走完这八百里地。

时间在饥饿和寒冷中被无限拉长。

不知过了多久，阴影里的王七动了。

他站起身，没有发出任何脚步声，像个幽灵一样走到顾长平面前，用刀鞘的底部轻轻碰了碰顾长平的鞋尖。

“换。”王七只吐出一个字。

顾长平睁开眼，眼底布满血丝。

他撑着半截长矛站起来，大腿伤口处的血痂被动作牵扯，撕裂般地疼。

他咬着牙没出声，走到门槛边坐下。

王七走到那根柱子旁，抱着雁翎刀，闭上了眼睛。

不到三次呼吸的时间，老卒的呼吸就变得绵长而均匀。

顾长平把皮坎肩裹紧。

外面的天色黑得像化不开的浓墨，没有月亮，也没有星光。

空气里那股浓烈的血腥味和腐臭味被冷风吹散了一些。

他转过头，看向墙角的沈青螺。

女孩已经冻得快失去意识了，身体蜷缩成一个极其紧绷的球，呼吸变得微弱而急促。

顾长平皱了皱眉。

这女孩是个筹码，一万两银子的活期存单。

如果就这么冻死在河南的破庙里，那今晚这包盐和药就算是白送了。

他站起身，走到旁边一个被砸烂的破木箱前，一脚踹下一块还算完整的木板，又从地上抓了一把干燥的烂麦秸秆，走到女孩面前扔了下去。

“垫在身下，木板挡风。”顾长平声音极低，冷硬得没有半点温度。

沈青螺猛地惊醒，像一只受惊的幼猫，惊恐地看着顾长平。

确认对方没有拔刀后，她立刻手脚并用地把麦秸秆铺在地上，自己坐上去，然后用那块木板挡在迎风的方向。

虽然只是一点微不足道的遮蔽，但终于阻断了直接带走体温的阴风。

顾长平在她对面坐下，刀柄顶在地上，双手交叠搭在刀首。

“现在可以说了。”顾长平盯着女孩那张沾满锅底灰的脸，“南京兵部尚书的外孙女，不在金陵城里吃香喝辣，跑来河南这四战之地干什么？

别告诉我你是来走亲戚的。”
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