腊月二十五，北风从陈桥驿方向灌进汴梁城的时候，带来了马蹄声和车轮声。

契丹贺正使团三十人，打头的是南院枢密使萧达里，骑一匹高头灰骢马，身上穿着玄色团花圆领袍，腰束金带，头顶那毡帽比寻常辽人的足高出三寸，尖顶上缀着一枚银鎏金的小饰件，迎风晃荡。

鸿胪寺的接引官在城门口候着，牵了使团一路穿过御街东侧，往怀远驿方向去。

萧达里骑在马上，目光扫过汴梁城的街市和行人，嘴角挂着一层淡淡的笑意，不冷不热的。

进了怀远驿大门，接引官把他往东侧院子领。

萧达里跨过院门槛子的时候，目光往西侧偏了一眼，那边住的是女真使团，院墙上头露出几根晾衣杆，挂着兽皮和粗布。

他的副使跟在后面，进院门的时候脚步慢了半拍，朝女真使团院子门口站着的一个仆从看了一眼。

那仆从也看了他一眼。

两道目光碰了一下就各自收回去了。

当日下午，周渭的关报递到了东宫。

赵德昭在书房里展开看了一遍。

关报写得简洁：契丹贺正使萧达里率三十人入住怀远驿东院，使团规格为正使一人副使二人随行二十七人含译语官护卫仆从，入驿后未与女真使团发生接触。

他提笔在关报末尾批了四个字：分开出入。

批完搁下笔，叫窦神兴进来。

“让鸿胪寺把女真使团和契丹使团的出入时辰错开，早膳晚膳分两批供应，中间间隔不少于半个时辰。

女真使团腊月二十九离京，这四天里两边不要在公共区域碰面，还有安定国的。”

窦神兴记下了，退出去传话。

赵德昭靠在椅背上，手指在案面上敲了两下，节奏很慢。

女真使团二十九走，契丹使团初一朝贺，中间只隔一天。

时间轴上看起来错开了，但人还在同一座驿馆里，真要接触，一堵院墙挡不住什么。

而且萧达里这个人。

他从案角翻出一本旧册子，是武德司关于辽国南院系统官员的名录抄本。

翻到萧达里那页，指腹在条目上蹭了一道，上面写着：南院枢密使，耶律贤朝二十三年入仕，历兵部侍郎、北院详稳、南枢密院判官，善汉文，通军政。

这种人派来“贺正”，跟派个探子进来没什么区别。

赵德昭把册子合上，搁回原位。

赵惟吉的院子里，张齐贤从鸿胪寺回来时额头带着汗，快步走进来，在赵惟吉面前站定，把消息一股脑倒出来。

“契丹贺正使团今日入京了，正使萧达里，南院枢密使，三十人规模，住怀远驿东院。”

赵惟吉正蹲在地上用树枝在花坛边上画格子，听到这话手上的动作停了，仰起脸来。

“契丹人的帽子是不是很高呀？”

张齐贤被这句话岔得愣了一下，然后回想了一下自己在鸿胪寺门口看到的那一队人：“确实高，尖顶的，上面还缀了个银的小坠子。”

“那是不是只有当大官的才能戴那么高的帽子？”赵惟吉把树枝戳进土里，歪着脑袋问。

张齐贤点了点头：“南院系统的礼仪规制，品级越高帽子越高。”

赵惟吉哦了一声，继续低头戳泥巴，嘴里嘟囔了一句：“他们是不是害怕咱们跟女真和安定那边达成什么事吧。”

张齐贤正要蹲下来跟他说话的动作卡在半道上。

“殿下这话不能在外头说。”张齐贤把嗓门按了按。

赵惟吉把树枝从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭泥，站起来拍了拍手上的土。

“我知道呀，我就跟你说说。”圆脸上的笑意很纯粹，“张先生你去跟阿爹说一声吧，让武德司的人看紧一点。”

张齐贤站直身子，抱拳应了，转身往前厅方向去。

晚膳时赵惟吉跟赵德昭一桌吃饭，赵德昭夹菜的筷子在碗沿上顿了一下。

“你从哪儿听来的契丹人的事？”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........