覃老表这辈子见过不少江上的稀奇事。

三峡蓄水以前，西陵峡是长江三峡中最长也最险的一段，礁石密布，水流湍急，江底暗涡一个接一个，不知道吞过多少船、淹过多少人。

覃老表年轻的时候就在西陵峡跑船，从重庆往下游运煤，往返一趟少说半个月。

他说在江上跑久了，有些事情你不得不信——比如夜航的时候不能往水里照镜子，比如看到江面上漂着衣服一定要绕着走，再比如，月亮特别亮的晚上，听见江里有人喊你的名字，千万不能应。

这个故事的起因，要从一具尸首说起。

那是九十年代末的一个秋天，覃老表的货船停在秭归老县城下面的一个码头过夜。

那天晚上月亮很大，江面上白茫茫的，像铺了一层碎银子。

他蹲在甲板上吃饭，忽然听见船舷外面有“咚咚咚”的声音，像是有人在敲船板。

他放下碗探头一看，船边上漂着一个人，脸朝下，趴在水面上。

穿着一件灰蓝色的对襟褂子，黑裤子，布鞋底朝天，在水里泡得发白发胀。

是个女人，长头发散在水面上，随着波浪一晃一晃的，像一团黑色的水草。

覃老表跑船这么多年，见过水漂子不算少，淹死的人什么样他心里有数。

他心里一沉，喊了船上的伙计小吴一起把人捞了上来。

尸体翻过来的时候，小吴吓得差点跳下船——那个女人的脸被水泡得变了形，但五官依稀还能辨认出来，眼睛是睁着的，嘴也是张着的，脸上的表情不是恐惧，而是一种说不出的古怪，像是在笑。

她怀里死死地抱着一样东西，掰都掰不开。

覃老表凑近了看，是一面鼓。

鼓不大，脸盆大小，牛皮蒙面已经发黑，鼓身上描着朱红色的云纹，鼓边上挂着一对铜铃铛，铃铛里塞满了淤泥。

明明在水里泡了不知道多久，那面鼓居然是干的。

鼓皮绷得紧紧的，一点水渍都没有。

覃老表觉得不对劲，报了水警。

水警来了以后把尸体运走了，那面鼓他们没要，说这不属于他们管，让覃老表自己处理。

覃老表本来想把鼓也交给警察，但小吴说这鼓看着像个老物件，万一值钱呢？

覃老表想想也是，就把鼓留在了船上，搁在驾驶舱后面的杂物间里。

他打算下次靠岸的时候找个收古董的卖了，换点酒钱。

当天晚上，出事了。

覃老表睡在驾驶舱后面的铺位上，半夜被一阵声音吵醒。

那个声音从杂物间传过来的，很轻，但很清晰——有人在哭。

是个女人的声音，呜呜咽咽的，哭得很伤心，一边哭一边断断续续地说着什么。

覃老表竖起耳朵听了半天，听不清具体说的什么，只觉得那个声音像是隔着一层厚厚的水，闷闷的，黏黏的，听得人耳朵里发潮。

他叫醒小吴，两个人拿着手电筒打开杂物间的门。

里面什么都没有，那面鼓安安静静地靠在角落里，铜铃铛纹丝不动。

哭声停了。

小吴说他是做梦，覃老表也觉得可能是自己听岔了，关了门继续睡。

刚躺下，哭声又来了。

这次不是从杂物间传来的，是从船底下。

从他床铺正下方的江水里。

“呜——呜——呜——”声音穿透船底的钢板，穿透床铺的木板，直接钻进他的耳朵里。

那个声音太近了，近到像是有人趴在他床板下面，嘴唇贴着木板缝，对着他的后背在哭。

覃老表翻身下床，趴在船板上，耳朵贴着冰冷的铁板往下听。

哭声停了。
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