石婆婆的儿子一脸后怕，说也不知道这些野猫是从哪冒出来的，平时寨子里没见过这么多猫。

表叔公安慰了他几句，让他继续守着，自己回厢房接着睡。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，表叔公起来准备出殡的事。

刚走到堂屋就觉得不对劲——棺材盖被推开了一大截，不是虚掩了，而是推开了大概两掌宽的缝。

他赶紧跑到棺材旁边往里看，这一看不要紧，差点把他吓得坐到地上。

棺材里石婆婆的姿势变了——昨晚入殓的时候她是仰面朝天躺着的，两只手交叠放在胸口。

现在她侧过来了，面朝着棺材外面，右手伸了出来，搭在棺材沿上，手指蜷着，像是抓着什么东西。

最让表叔公头皮发麻的是石婆婆的眼睛——昨晚明明闭得好好的，现在是睁开的，不是半睁半闭，而是瞪得溜圆，眼珠子朝上翻着，只剩眼白。

石婆婆的儿子也看到了这一幕，吓得脸都白了。

表叔公定了定神，让所有人都退出去，一个人留在堂屋里。

他仔细检查了一下石婆婆伸出来的那只手，手指蜷着，掌心里是空的，什么都没有。

但他注意到一个细节——寿衣口袋上的扣子被解开了。

昨晚入殓的时候他记得很清楚，那个装着小红布包的口袋是扣好的，现在扣子松开了，口袋敞开着。

他伸手进去摸了摸，小红布包还在，但摸着跟昨晚不一样了——昨晚是鼓鼓囊囊的，现在是瘪的，像是一个被放了气的气球。

他把小红布包掏出来，针线缝的边已经被撑开了，布包里是空的，里面什么都没有。

表叔公翻来覆去地看了几遍，布包的里衬上沾着些淡黄色的粉末，他用手指沾了一点放在鼻子跟前闻了闻——是一股很淡很淡的土腥味，湿漉漉的，阴冷阴冷的，像是从很深很深的地底下挖出来的泥巴。

他赶紧把布包放在一边，用白布擦了擦手。

手刚擦干净，他忽然想起来一件事，又拿起布包看了看——昨晚他亲手放进去的时候，布包是鼓的，里面有个硬邦邦的东西。

石婆婆的儿子也确认了，布包一直是缝死的，从来没拆开过。

那现在布包里的东西去哪了？

它自己撑破了缝线跑出去了？

表叔公不敢往下想，但他必须得想。

石婆婆伸出来的那只手，手指蜷着，像是在抓着什么东西。

她生前最不放心的东西，死后还要从棺材里伸手去抓。

什么东西值得一个入殓的老人从棺材里坐起来？

表叔公没有再追查。

他把石婆婆重新放好，把棺材盖推回原位，提前了两个时辰就钉了棺——本来苗家规矩是出殡前才钉棺，但眼下这情况顾不了那么多了。

他把棺材钉钉得比往常都深都密，四角各钉了一根桃木楔子，又用墨斗线绕了棺材三圈，打了七个结。

石婆婆的儿子问他怎么了，他只是摇了摇头，说按规矩办。

出殡的队伍抬着棺材往后山走。

排料寨的墓地在一片向阳的坡上，山不高，路也不远，但那天抬棺的八个人都觉得肩上的棺材比别家的都沉，沉得不正常。

按说一个七十多岁的老太太，瘦得皮包骨头，棺材能有多重？

但那天的棺材压得八条汉子腰都快断了。

到了墓地，棺材下到坑里的时候，坑底事先铺好的一层石灰忽然滋滋地响了起来，冒起一阵白烟，像是有什么东西在石灰上剧烈地反应。

表叔公站在坑边盯着那片白烟，一句话也没说。

他往坑里撒了三把朱砂，让人赶紧填土。

土填到一半的时候，石婆婆的儿媳妇忽然扑通一声跪在坟前，嚎啕大哭起来。

大家以为她是舍不得婆婆，想去拉她，但她接下来的话让所有人都愣了。

她指着棺材喊：“婆婆你把东西还给我，你把那东西带走我怎么活！”石婆婆的儿子脸色铁青，上去就把她拽走了，一边拽一边骂她疯了。

但石婆婆儿媳妇挣扎着还在喊，喊的是：“那东西是我们家的命根子，你带走了我们家就完了！”
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