陈树生来到钟家的第十四日，天刚蒙蒙亮。

第一缕晨光还没穿透染坊的青砖黛瓦，前院就传来一阵吵吵嚷嚷的拖拽声。

那声音混着张掌柜急得变调的劝阻，像一把粗糙的锉刀，硬生生把巧英从浅梦中拽了出来。

她揉着发胀的太阳穴，指尖触到鬓边微凉的汗。

披了件月白绣银线缠枝莲的外搭，踩着软底布鞋快步下楼。

木楼梯发出轻微的吱呀声，在清晨的寂静里格外清晰。

刚到廊下，就看见七八个穿短打、扛木箱的汉子，正蛮横地往院里闯。

张掌柜张开胳膊拦在门口，脸红脖子粗：“你们不能进！

大小姐还没发话，哪有这么闯人家院子的！”

“吵什么？”

巧英的声音不高，却带着一股不容置喙的底气，像清晨的冷风，瞬间压住了躁动。

张掌柜一见她，像是见了主心骨，连忙快步迎上来，袖口还沾着刚才推搡蹭上的灰：“大小姐！

可算醒了！

这些人说是合盛洋行的，说是来送订金和合同，非要立刻见您，拦都拦不住！”

巧英心头猛地一沉——果不其然，钟翰武的动作这么快。

昨夜刚拒了族老，今早就有人上门送“钱”，这是想捧杀，还是想捧杀后再摔死？

她抬眼望去，为首的是个戴金丝眼镜的中年男人，穿一身熨得笔挺的灰色中山装，头发梳得油光水滑，手里拎着个擦得锃亮的牛皮公文包。

见她出来，立刻堆起一脸职业化的笑容，快步上前，语气谄媚得近乎油腻：“钟小姐，幸会幸会！

鄙人姓钱，是合盛洋行苏城分号的经理。

久闻钟家‘雨过天青’锦名动苏城，我们洋行特意托人牵线，想向您订一百匹，这是五百块大洋的订金，还有合同，请您过目！”

他朝身后挥了挥手，两个汉子立刻放下木箱，“咔哒”一声打开。

白花花的银元整齐地码在里面，在晨光下泛着刺眼的光，晃得人眼睛发花。

连空气里都仿佛飘着一股铜臭味，混着染坊清晨特有的草木灰气息，显得格格不入。

周围的女工们都凑了过来，手里还拿着扫帚，眼里满是惊讶。

五百块大洋，可不是个小数目，足够染坊周转大半年了。

张掌柜也凑到巧英身边，压低声音劝道：“大小姐，这单子不小，要不……您先看看合同？

毕竟是洋行，信誉总归好些。”

巧英却连眼角都没扫那箱银元。

她只伸出纤细的手指，接过钱经理递来的合同。

纸张是上好的洋纸，摸起来光滑细腻，带着股油墨香。

可上面的字迹却密密麻麻，像是精心编织的网。

尤其是第十三条，用极小极小的字缩在角落，不仔细看根本发现不了。

她指尖划过那行字，眼神一点点冷了下来，像结了冰的湖面。

“钱经理，”巧英抬眼，脸上的笑意淡得像一层薄冰，声音却清晰得能让全院人听见，“这合同我看了，其他条款都没什么问题，可这条‘交货日期以洋行书面确认为准，逾期一日扣货款一成，逾期三日全单作废、订金不退’，是什么意思？”

钱经理推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的小眼睛滴溜溜转了一圈，笑着打哈哈：“钟小姐有所不知，这是我们洋行的规矩。

您也知道，我们洋行生意做得大，船期、仓储都得临时协调，没法提前定死交货日期。

您放心，最迟不会超过两个月，绝对不会耽误您的事！”

两个月？

巧英在心里冷笑。

指尖无意识地摩挲着合同上的字迹，一串念头飞速闪过：这哪里是合同条款，分明是钟翰武和洋行联手设下的催命符！
本章未完，请翻下一页继续阅读.........