“巧英，我收到消息，渡边健次这几天在沪上调了一批人，往苏城方向来了。

不是普通的商人，是眼线。

他在摸底。”

巧英的手指微微收紧。

“摸谁的底？”

“你的。

苏姨的。

绸庄的。

新厂房的。”宋云澜走回来，在椅子上坐下，“他知道你正月要去沪上见知微。

他也知道知微是谁。”

巧英的心沉了一下。

“他盯上知微了？”

“可能。

也可能只是试探。”宋云澜端起桌上的茶盏，抿了一口，“但不管怎么样，你正月去沪上，不能一个人。

我陪你去。”

巧英看着他，沉默了片刻。

“宋云澜，你管得越来越宽了。”

“婚约上写的。”宋云澜放下茶盏，嘴角微微上扬，“全面合作，不分彼此。”

“那是生意。”

“生意也是你的事。

你的事，就是我的事。”他的语气平淡，像在说今天天气不错。

可巧英听得出来，那平淡底下压着东西。

她别过脸去，假装看账本。

“知道了。

正月去沪上，你陪。”

宋云澜笑了。

“这才对。”

长沙，岳麓山下。

临时大学的实验室窗户关不严，寒风从缝隙里钻进来，吹得酒精灯的火苗东倒西歪。

陈树生穿着那件灰蓝色的毛背心——母亲织的那件，袖口已经磨出了毛边。

他坐在实验台前，面前摊着一沓稿纸。

论文的标题写在第一页：《天然染料茜草中红色素的提取与染色性能研究》。

他已经写了两个月，写了改，改了写，稿纸堆了厚厚一摞。

有些页被钢笔划得密密麻麻，有些页被他揉成团扔进纸篓，又从纸篓里捡出来，展平，继续写。

还差最后一章。

“树生，还在写？”王教授从门口探进头来，手里拿着一盏煤油灯，“天色不早了，该歇了。

明天还有课。”

“快了。”陈树生抬起头，揉了揉酸胀的眼睛，“就差结论部分。”

王教授走进来，把煤油灯放在桌上。

灯光更亮了些，照在稿纸上，把那些密密麻麻的字迹照得清清楚楚。

他拿起稿纸，一页一页翻看。
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