她需要更多筹码，需要等到万无一失。

暮色渐浓，染织厂里点起了煤油灯，昏黄的灯光映在染缸上，泛着细碎的光，像是夜里的星子。

陈树生收拾着实验器材，忽然开口，声音温柔：“英妹妹，我今日改良了‘温感显纹’的染料，加入了一点荧光粉。

就算不用温水，在暗处也能看到暗纹。

以后再遇到假订单，就更易分辨了。”

他从包里掏出一个小瓷瓶，里面装着淡粉色的粉末，在灯光下闪着微光：“这是我特意配的，无毒无害，还能让暗纹保持更久。”

巧英接过瓷瓶，指尖传来温热的触感，心里暖暖的，像是捧着一团火：“树生哥，谢谢你，总是想这么周全。”

“跟我客气什么？”陈树生耳尖微红，挠了挠头，眼神躲闪了一下，“我就是见不得你受委屈。

对了，你胃不好，我让张妈炖了小米粥，你快趁热喝点。”

两人刚走到前厅，就见巧明举着一个油纸包跑进来，脸上沾着点糖霜，像只小花猫：“姐姐，树生哥，张妈做了枣泥酥，说是给你们当宵夜！”

巧英捏了捏他的脸蛋，笑着接过油纸包，指尖沾了点糖霜：“你这小馋猫，肯定先偷吃了吧？”

巧明吐了吐舌头，不好意思地笑道：“就吃了一小块，真的！

姐姐吃，甜的！”

陈树生看着眼前温馨的一幕，眼底满是温柔。

他拿起一块枣泥酥，递到巧英嘴边，动作自然亲昵：“快尝尝，还热着呢。”

巧英张口咬了一小口，甜糯的滋味在舌尖化开，混着枣泥的清香，压下了连日来的疲惫。

她抬眼看向陈树生，他也正看着她，目光交汇，无需多言，一切都在眼底。

就在这时，窗外忽然传来一阵马蹄声，伴随着细密的雨声，“哒哒哒”的马蹄声打破了夜晚的静谧，急促而有力，像是某种命运的叩门声。

守门的家丁匆匆跑进来，语气里带着几分恭敬和慌乱：“大小姐，外面有位军官，是从南城来的，说冒雨赶来，一定要见您，说是有要事相谈。”

巧英的心瞬间猛地一沉，手里的枣泥酥顿在半空。

南城来的军官？

在这个节骨眼上，任何外来势力都可能成为二叔的帮手，也可能是新的危机。

陈树生也瞬间收起脸上的笑意，神色变得严肃起来，伸手轻轻按住巧英的肩膀，掌心温热，传递着无声的力量：“英妹妹，别慌，我陪你一起去见他。”

巧英点点头，整理了一下衣襟，握紧了手中的小瓷瓶。

她又叮嘱巧明：“巧明，你在屋里待着，别出去，不管外面发生什么事，都不要开门，知道吗？”

“知道了，姐姐。”巧明乖巧地点点头。

巧英和陈树生并肩走出前厅，细密的雨丝打在油纸伞上，发出“沙沙”的声响，冰凉的雨风扑面而来，带着几分深秋的寒意。

煤油灯的灯光穿过雨幕，昏黄摇曳，照亮了门口立着的身影。

那人背对着灯光，身姿挺拔如松，深灰色的军大衣被雨水浸得颜色更深，肩章上的两颗银星在雨夜里闪着冷光。

他正仰头看着门楣上“钟家染织”的匾额，似乎在辨认什么。

听见脚步声，他缓缓转身。

雨水顺着他的军帽帽檐滴落，在脚边汇成一小片水洼。

他摘下军帽，露出一张棱角分明的脸——剑眉入鬓，鼻梁高挺，下颌线条利落，像是用刀刻出来的。

雨水打湿了他的鬓发，几缕碎发贴在额角，却丝毫不减他身上那股肃杀之气，反倒添了几分落拓的英俊。

他的目光越过陈树生，落在巧英身上。

那一瞬间，他眼底闪过一丝极淡的讶异，像是没想到钟家如今的掌事人，竟是这样一个纤瘦的少女。

煤油灯的光映在她脸上，月白旗袍裹着单薄的身子，眉目清冷，眼神却亮得惊人，像暗夜里的星子。

他微微怔了一瞬，随即左手按在胸前，行了一个标准的军礼。

动作干净利落，没有半分拖泥带水。

“钟小姐？”他的声音低沉，带着军人特有的沉稳，却在尾音处微微上扬，像是在确认什么。
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