合作社的。

他们关了门，我去请他们开。”

钟翰文沉默了一会儿。

“英英，你请他们喝茶，他们不一定来。”

“来不来是他们的事。

请不请是我的事。”巧英站起来，“爹，我去准备了。”

她走出堂屋。

申时，六家掌柜来了三家。

王掌柜没来——他儿子是真病了，不是躲。

钱掌柜来了，穿着一件绸缎长衫，手里摇着一把折扇，额头上全是汗。

另外两家也来了，一个是开布庄的刘掌柜，一个是开染坊的周掌柜。

三个人坐在账房里，面前的桌上放着三杯碧螺春，茶汤碧绿，茶叶在杯子里舒展开来，一根一根地竖着。

钱掌柜端起茶盏，喝了一口，放下。

“钟大小姐，这茶好。”

巧英坐在对面，手里没有端茶。

她看着钱掌柜，又看了看刘掌柜和周掌柜。

“三位今天能来，巧英谢谢你们。”她的声音不高，但每个字都很清楚，“合作社的二十六家铺子，从成立的那天起，就是一家人。

一家人不说两家话。

你们关了门，我不怪你们。

怕，是人都怕。

我也怕。”

钱掌柜低下头，看着杯里的茶叶。

“但怕完了，要想想——关门躲起来，日本人就不来了？”巧英的声音不高，但每个字都清清楚楚，“你们关了门，铺子还在那里。

日本人来了，门关着，他们就不进去了？

你们的货、你们的机器、你们攒了一辈子的家当，门关着，就保住了？”

账房里安静了。

窗外的蝉叫得很响，像是在替大家喊热。

刘掌柜第一个开口。

“钟大小姐，我不是不想开。

是有人在传，说日本人要炸苏城，工厂、铺子、仓库，全是目标。

我老婆孩子吓得一夜没睡，说‘关了门吧，命比钱重要’。

我就关了。”

“传话的人是谁？”巧英问。

“不知道。

街上都在说，找不到是谁先说的。”刘掌柜擦了擦额头的汗，“钟大小姐，你说，日本人真的要炸苏城？”

巧英沉默了一会儿。

“会。

但不是现在。

上海还没打起来，苏城是后方。

后方不会挨炸。”她没有把话说死，也没有把话说满，“但仗打起来，什么都可能发生。
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