元月九日。

重庆。

城南。

清晨。

怀瑾在井台边洗脸的时候，听见了马蹄声。

马蹄声在巷口停住了，然后是靴子踩在青石板上的声音——脚步不轻，每一步都踏得实在，像是穿惯了军靴的人，即使换了布鞋也改不了那个习惯。

他直起身，用袖子擦了把脸。

春桃已经从灶房出来了，站在门口，手里还攥着一把柴。

那人站在院门外，没有进来。

灰布棉袍，布鞋，但站姿笔挺。

他看见怀瑾，先是看了他一眼，然后微微颔首：“陆长官让我来的。

部队整编完了。

归期定了——下月初五。

要是能走，到时候会有车来接。”

怀瑾站在井台边，水珠从下巴滴落。

“知道了。”

那人没有多留，转身走了。

脚步声在巷口逐渐远去，然后马蹄声也跟着远了。

春桃站在灶房门口，没有追问。

她转身回了灶房，锅里的水汽漫上来，盖住了她的声音：“粥快好了。”

怀瑾在井台边站了一会儿。

他还有将近一个月。

够他把该记住的再记一遍。

上午。

厂房。

怀瑾走到墙角，蹲下来，伸出手，没有拿起石杵。

他看见靛蓝块还剩下几块，布袋口扎着，没有打开。

他看了一会儿，把布袋重新扎好，放回墙角，然后站起来。

巧英从染缸那边走过来，没有问他为什么不磨了，只是说：“你学会了。”

“学会什么？”

“学会什么时候该停了。”

他没有回答，在厂房门口坐下来。

今天没有坐门槛，搬了一把矮凳，坐在门口的阳光里。

赵桂兰从旁边经过，往他手里塞了一根麻绳，什么也没说就走了。

他低头看着那根麻绳，没有搓。

他把它缠在手腕上，和昨天那根并排放着。

午后。

院子里。

怀瑾坐在石凳上，念瑾在竹席上睡着了。

小嘴微微张着，拳头松开，露出一截攥得发红的掌心。
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