“大小姐，我们跟你干！”

“我们不走！

厂在哪儿，我们就在哪儿！”

声音越来越大，越来越齐，像是废墟上重新燃起的火种。

那些灰头土脸的工人，那些眼中含泪的织娘，此刻都站直了身子，目光灼灼地看着她。

巧英站在废墟中央，怀里的锦盒贴着心口，沉甸甸的。

她深吸一口气，把涌上来的泪意压回去。

“诸位，”她的声音不大，却清清楚楚地传进每个人耳朵里，“钟家遭此一劫，是巧英无能，连累了大家。

但钟家不倒，巧英不死。

只要我还有一口气，就一定带着大家，把染织厂重新建起来，把钟家的招牌重新挂起来！”

她顿了顿，目光扫过每一张脸：“愿意留下的，我钟巧英以命相保，绝不亏待一人；想要离开的，我多发三个月工钱，绝不强留。

大家自己选。”

工人们面面相觑，没有人动。

那个年轻的学徒又喊起来：“大小姐，我们不走！

您对得起我们，我们也不能对不起您！

这厂子，我们帮您建！”

陈树生站在她身后，看着那些工人，又看了看她怀里抱着的锦盒，忽然觉得，这个十六岁的少女，真的长大了。

她不再是被钟翰武逼到墙角的无助女孩，而是能带着一群人走出废墟的掌家人。

“巧英，”他轻声说，“你要做的，不只是重建染织厂。”

巧英转头看他。

“你要做的，是让那些人知道——钟家，不会倒。”陈树生的声音很轻，却一字一句都砸在她心上，“他们跟着你，不是因为你是钟家大小姐，是因为你值得。”

巧英愣了一下，随即笑了。

那笑容很淡，却比火光还亮。

“我知道。”她说。

天边，朝阳终于挣脱了地平线，把第一缕光洒在废墟上。

那些焦黑的梁柱，那些破碎的瓦砾，那些灰头土脸的工人，全都被镀上了一层淡淡的金色。

陈树生站在她身边，没有说话，只是默默地陪着她。

远处的巷口，那辆黑色轿车早已消失不见。

但巧英知道，苏曼婷一定在某个地方，等着看钟家彻底倒下。

她不会让她如愿。

怀里的锦盒贴着心口，沉甸甸的，像母亲的手，轻轻按在那里。

袖袋里的木匣也沉甸甸的，是爷爷留下的眼睛和耳朵，是钟家几代人攒下的人心。

“娘，爷爷，”她在心里说，“您们看着。

钟家，不会倒。”

晨光越来越亮，照在废墟上，也照在巧英身上。

她站在那里，单薄却挺拔，像一株从灰烬里长出来的青竹。

风从运河上吹来，带着水汽和泥土的气息。

废墟上的余烟渐渐散了，天，真的亮了。
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