“后天。”

何老板想了想：“那我后天再来。

这一匹——”她又看了那布一眼，像是在跟什么告别，“这一匹你留着给别人看。

我要看看它挂在铺子里，能留多长时间。”

她拎着竹篮站起来，朝门口走了两步，又停下来，回头看了看那匹布，声音放缓了些：“钟小姐，我开了二十年成衣铺，没见过这样的色。

它不张扬，但它不会让人忘掉。

这样的布不愁卖。

你只管染。”

她走出院门，在巷口停了一下，回头看了一眼，然后拐过了街角。

春桃站在灶房门口，目送她走远：“她没买。”

“她会的。”巧英站在院子里，看着那匹布在晨光里轻轻晃动，“她只是要先看看这匹布能在她心里留多久。”

午时。

张氏住的小院。

张氏在院子里晾衣裳。

她在重庆的日子比在苏城轻省了一些，庆堂时不时托人带东西回来，巧英也常让春桃送些米面菜蔬过来。

她平时话不多，闲时就在院里拔草、晾衣、坐着看天。

起初她很少笑，但来了重庆，慢慢也能跟邻居搭几句话了。

有时候她会从枕下摸出那朵干樱花，放在手心里看一会儿，再放回去。

今天有人敲门。

她放下手里的衣裳，过去拉开门。

门外站着邮差：“钟张氏，你家有信。”张氏接过信，她没有急着拆，先翻到正面看了看。

信封上是熟悉的字迹——歪歪扭扭的，有些字还是笔画不对，但比上一封端正了一些。

她没看明白，但认出了那是明轩的字迹。

她没有立刻拆。

她转身进屋，把信放在桌上，端端正正地摆了一会儿，才开始拆。

信封里掉出一样东西——一小截晒干的樱花枝，用线缠得整整齐齐，没有折断，枝头还留着干枯的花萼。

线是棉线，绕得很紧，像怕一松手就会散开。

张氏把樱花枝放在桌上，展开信纸。

字比上一封多一些，笔画也比之前稳了几分。

她自然看不太懂，但她认得那些字——她看了一遍，又看了一遍，把信纸贴在胸口，站了很久。

然后她小心地把信纸叠好，樱花枝收进一个小布袋里，攥在手中，出了门。

她走到城南染坊的时候，春桃正在择菜。

看见她站在院门口，手里攥着一只小布袋：“巧英在吗？”

“在账房，二太太您进来。”

张氏走进去。

春桃看了一眼她攥着布袋的指节，没有多问，去账房叫了巧英。

巧英出来的时候，张氏在石桌旁坐着，布袋没有放下，在手里攥得紧紧的：“明轩来信了。”

“他说什么了？”

张氏把信递过来：“我看不太懂。

你帮我看看。”
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