“坐。

有灰，自己擦。”

巧英终于抬起头。

她的眼睛红肿得厉害，显然又是一夜未眠，可眼神却清亮得惊人，像淬过火的刀锋。

“树生哥，你说我娘……”她顿了顿，银梭在指间转了个圈，“她知不知道会有今天？”

“什么？”

“这火。”巧英的声音很轻，轻得像在自言自语，“她临终前拉着我的手，说‘英英，娘对不住你，把这么重的担子扔给你’。

我当时以为她说的是掌家，现在才懂……”

她没说完，可陈树生明白了。

“巧英，”他斟酌着开口，声音平稳得像在课堂上分析实验数据，“你有没有想过，这火可能不是意外？”

银梭“叮”地一声掉在地上。

巧英缓缓直起身，晨光透过雾霭，在她脸上切割出明暗交错的光影。

她看着陈树生，看了很久，久到他以为自己的话太过唐突。

“想过。”她终于说，“从看见火起的第一刻，就想过了。”

陈树生点点头。

他从怀里掏出一个小本子——那是他在清华养成的习惯，随身带笔记，随时记录观察到的现象。

“火起的时间是寅时三刻。”他翻开本子，上面密密麻麻写满了字，“这个时辰是夜最深、人最困的时候，也是旧式更夫换班的间隙。

纵火者选在这个时间，说明他熟悉钟家的作息，知道这个时候厂里没人。”

巧英的手指微微发抖，却没有打断他。

“火是从外墙三个不同方向同时烧起来的。”陈树生继续说，“这说明不是一个人作案，至少有三个以上的人同时动手。

他们带了助燃剂——我在火场边缘闻到了松节油和硝石的味道，可能还掺了某种强氧化剂。

这种配方……”他顿了顿，声音低了几分，“我在清华的实验室里见过类似的。

不是普通人能弄到的东西。”

巧英的眼睛微微睁大。

“温度比普通火灾高出近两百度。”陈树生合上本子，看着她的眼睛，“所以厂房才会烧得这么快、这么彻底。

这不是意外，是精心策划的毁灭。

有人要的不是烧几口染缸，而是要让钟家染织厂彻底从苏城消失。”

晨风吹过废墟，卷起一阵黑色的灰烬。

巧英沉默了很久，久到陈树生以为她不会回答了。

“松节油加硝石，”她忽然开口，“再加一份樟脑粉，对不对？”

陈树生一愣：“你怎么知道？”

“我娘的手记里写过。”巧英低下头，指尖轻轻抚过银梭上的缠枝莲纹，“她说这种配方点起的火，水浇不灭，土掩不熄，是专门用来……毁尸灭迹的。

她说的时候很随意，像是在讲一个无关紧要的化学知识。

现在想来，她可能是故意说给我听的。”

陈树生心头一沉。

苏宛卿——那个他从小就敬仰的姨母——她到底知道了多少？

她到底在防备什么？

“巧英，”他伸手，轻轻握住她的手腕，声音不疾不徐，像课堂上讲解一道复杂的化学题，“你听我说。

这场火，烧掉了厂房，烧掉了织机，烧掉了库存的锦缎。

但它没有烧掉钟家的根。”
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