门开了。

苏曼婷站在门口，今天换了一身藏青色的棉袍，头发挽得一丝不苟，耳朵上戴着那对珍珠耳钉。

她的气色比昨天好了一些，眼底的青痕淡了不少，眼神也清亮了。

“进来。”

巧英跟着她穿过院子，走进账房。

桌上摆着几匹锦缎，叠得整整齐齐，棱是棱，角是角。

三匹——军绿色、土黄色、灰蓝色。

在油灯下泛着幽幽的光，像三块不同颜色的冰。

巧英走过去，一匹一匹地摸了摸。

手感平整，密度均匀，边道收得干净。

三种颜色都卡在及格线上——不深一分，不浅一分。

“三匹都好了？”巧英有些意外。

“熬了两个晚上。”苏曼婷在椅子上坐下，端起茶盏。

茶是刚沏的，热气袅袅。

她喝了一口，放下。

“老骨头快散架了。

天亮的时候，腰都直不起来。”

“苏姨，您辛苦了。”巧英在她对面坐下，“钟庆堂那边，有消息吗？”

苏曼婷放下茶盏，从袖子里抽出一张纸条，推到她面前。

“今天一大早派人送来的。

天刚亮，伙计就来敲门。

说订金下午到，让我抓紧开工。”

巧英接过纸条。

上头只有两行字，字迹潦草，墨迹深浅不一，像是匆忙写就：“订金今日午后送到。

第一批货，半个月内交货。”落款是一个“钟”字。

“半个月？”巧英皱起眉，“这么大的量，半个月怎么够？

除非不睡觉。”

“所以我说他有问题。”苏曼婷的声音压得很低，身子往前倾了倾，“他不是真的要货。

他是要逼我。

逼我赶工，逼我出错，逼我找人帮忙。

一旦我找人帮忙，他就能顺藤摸瓜，摸清我背后是谁。

这叫‘投石问路’——石头扔下去，水花溅起来，底下藏着什么，一清二楚。”

巧英的手指微微收紧。

她想起宋云澜信里写的——岛国人同时找了四五家染织厂，分散下单。

不是做生意，是布网。

每一张订单都是一根丝，丝多了，就织成了一张网。

“苏姨。”她抬起头，“那您打算怎么办？”

苏曼婷看着她，嘴角勾起一抹笑。

那笑容里有算计，有笃定，还有几分老江湖的从容。

像一只蹲在墙头的猫，看着底下乱窜的老鼠。
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