小雪后第6日，苏城的天灰蒙蒙的，像一块洗旧了的棉布，压得人喘不过气。

云层很低，几乎压着运河对岸的柳树梢。

没有风，空气里弥漫着一股湿冷，往人骨头缝里钻。

巧英起了个大早。

昨晚宋云澜的信让她翻来覆去睡不着——关东军后勤部、大和商社、四五家染织厂同时接单。

这些碎片拼在一起，像一张正在收紧的网。

而苏城，就在网的中央。

她洗漱完，没有去工地，而是坐在桌前，把宋云澜的信又看了一遍。

信纸边角已经起了毛——她看了太多遍。

字迹瘦硬有力，可那些字背后的意思，沉得像铅。

每一行都有言外之意，每一句都藏着刀锋。

门外传来脚步声。

是巧明。

他端着一碗热粥进来，放在桌上。

粥是小米的，熬得稠稠的，放了糖，甜丝丝的。

踮起脚尖看了看她手里的信。

“姐，你在看什么？”

“信。”巧英把信折好，收进怀里，“宋大哥写来的。”

“宋大哥？”钟巧明歪着头想了想，眉毛拧成一团，“是上次来家里那个很高的哥哥吗？

穿灰西装的那个？”

巧英愣了一下，随即笑了：“你记性倒好。

那么多人，你就记住他了。”

“那当然。”钟巧明挺了挺胸，下巴抬得高高的，“我还要帮你管账呢，记性不好怎么行。

阿彩姨说了，管账的人，见过一面就要记住，记不住的要拿笔记下来。”

巧英伸手揉了揉他的头发。

端起粥碗喝了一口，米粒熬得开花，甜味刚好。

“姐，你今天还去绸庄吗？”钟巧明问。

“去。

苏姨那边还有事。”

“那你小心。”钟巧明认真地看着她，眼睛一眨不眨，“我听阿彩姨说，那个钟庆堂不是好人。

他爹也不是好人。

他们一家都不是好人。”

巧英看着弟弟，心里忽然一暖。

这孩子，才八岁，就知道替她担心了。

分得清谁是好人谁是坏人——用他自己的方式。

“放心。”她笑了笑，“姐不怕他。

你姐厉害着呢。”

马车在绸庄后巷停下。

巧英下车，四下看了看，确认没人跟着，才快步走到后门，轻轻叩了三下。

两轻一重。
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