钟庆堂坐在账房里，面前摊着那本英文笔记本。

他翻到苏城绸布市场分析那一页，在“中端空缺”下面又加了一行字——“苏记绸庄产能持续扩充。

今晨码头到货三台织机，型号不明，疑似沪上机械织机。

若属实，其日产能可达十匹以上。”

他放下笔，靠在椅背上。

窗外，伙计们正在卸货——是渡边那边调来的丝线，今天刚到。

他让人把丝线搬进库房，码得整整齐齐。

渡边的丝线，苏曼婷的织机，钟记的铺子。

三条线，在他手里拧成一股。

渡边要军需，苏曼婷要订单，他要市场。

各取所需。

他拿起笔，翻到新的一页，写下：

“苏曼婷产能远超预估。

七台木织机加三台机械织机，日产能应在十二匹左右。

二十天可出二百四十匹，远超第二批订单所需。

她藏了不止一手。

城南织工虽已撤离，但沪上调来的织工今日到位。

她的供应链，比表面看到的深得多。”

写完之后，他合上笔记本，站起身，走到窗前。

苏曼婷的供应链，比他想象的深。

她背后一定有人。

不是钟巧英——钟巧英连自己的染织厂都还没重建起来。

是宋云澜。

沪上的机械织机，不是随便什么人都能调来的。

宋云澜在沪上经营多年，商路、人脉、资金，都不是苏城本地商人能比的。

他在“宋云澜”三个字下面画了一道重重的线。

真正的对手，在那里。

傍晚，苏记绸庄。

新织机组装了一整天。

张掌柜把三台织机的张力全部调好，老吴把预处理好的丝线一束一束送过来，阿彩把染液调好，满满两大缸。

苏曼婷站在第一台新织机前，手里拿着梭子。

院子里安静下来，所有人都看着她。

她深吸一口气，踩下踏板。

铁轮转动，钢轴带动梭子，咔嗒一声，梭子穿过经线。

比木织机快得多，声音也不一样——木织机是闷闷的咔嗒，机械织机是清脆的嗒嗒嗒，像马蹄声。

她连续踩了几次踏板，梭子来回穿行，节奏越来越稳。

“成了！”阿彩第一个叫出来。

苏曼婷没有停。

她盯着梭子，盯着经线，盯着布面。

一匹灰蓝色的锦缎在织机上慢慢铺展开来，像冬日清晨运河上的薄雾。
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