春桃愣了一下。

巧英从没问过她的过去，她也从没主动提过。

她沉默了一会儿，然后开口，声音很轻，像在说一件别人的事。

“我家是开武馆的。

在沪上南市，叫沈家武馆。

我爹是馆主，我娘是普通的妇人，给人家洗衣裳贴补家用。

武馆不大，但徒弟不少，我爹常说‘武馆不在大小，在人心’。

我从小跟着爹练拳，五岁扎马步，七岁练刀。

爹说我天赋好，可惜是个女娃。”

她顿了顿，目光落在织机上，却没有在看织机。

“我十三岁那年，武馆出了事。

爹的一个徒弟在外头得罪了帮会的人，帮会找上门来。

那天晚上，来的人很多。

我爹让我躲在柴房里，说不管听见什么声音都别出来。

我躲在柴房里，听见外面——听见我爹的声音，我娘的声音，师兄们的声音。

后来声音停了。

我等到天亮才敢出来。

武馆烧成了废墟，我爹、我娘、师兄们，一个都没活下来。”

巧英的手微微发抖，姜汤在碗里晃了晃。

她没有说话，只是把碗放下，伸出手，轻轻握住了春桃的手。

春桃的手冰凉，虎口的薄茧硌着她的掌心。

春桃低下头，看着巧英握着自己的手。

她来钟家之后，小姐从没问过她的过去。

她以为小姐是不在意。

现在她知道，小姐不是不在意，是等她愿意开口的那一天。

“后来呢？”巧英的声音很轻。

“后来宋先生找到了我。

他在废墟里找到我的，说‘愿不愿意跟我做事’。

我说‘只要管饭，什么都做’。

他把我送到沪上一个隐居的老武师那里，又练了四年。

学的不只是拳脚，还有怎么观察，怎么跟随，怎么在人群里隐形，怎么在一瞬间判断危险来自哪个方向。

四年后，老武师对他说‘可以了，她出师了’。

他就把我送到了您身边。”

她说完，抬起眼看着巧英，眼神平静得像一潭死水。

“小姐，宋先生让我保护您。

您走到哪，我跟到哪。

您少一根头发，他唯我是问。

这是我的任务，也是我欠他的。

他给了我一条命，我还他一条命。”

巧英握着她的手，握了很久。
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