他抬起另一只手，轻轻覆在她的手指上，停留了一瞬。

隔着一层军装布料，她能感觉到他掌心的温度——比倒春寒的夜风暖，比他平时说话的声音更轻。

“述职是下周的事。

下周之前，还在苏城。

这几天，每天傍晚会来清点物资。”他把手松开，退后一步，恢复了军人的距离。

然后转过身，沿着巷子往外走。

军靴踩在青石板路上，沉稳，有力，一步一步，不急不缓。

自从她生日那晚一起吃过那顿红烧肉、自从军大衣留在她肩上之后，有些东西已经悄悄变了。

以前他说“不必谢”，现在他说“没办法”。

以前她叫他陆长官，现在她偶尔在看清单时直接问“你觉得这个配比对不对”。

以前他清点完物资就走，现在他会在厂房门口多站一会儿，等她把最后几梭子织完，有时候顺手修一下织机旁边松动了的工具箱把手。

这些变化都不显眼，但都像那件军大衣袖口上的孔雀蓝印子——洗不干净，褪不掉，就那样留在布料上一寸一寸慢慢洇开。

三月初一，钟记绸布庄。

老陈从外面回来，脸色比前几日更沉了几分。

“少爷，降价这一周，七家染坊签了长期供货合同，码头的货栈也满了。

但云锦坊那边没有关。

她的课还在上，周德馨、赵瑞祥的小徒弟、方掌柜——这几个人一个都没走。

陆怀瑾昨天验收走了第一批电光锦，二十匹全部合格，军需处已经付了尾款。”

钟庆堂握着笔的手指在空中停了一下。

降价砸了两成利润，货栈免费开放贴了码头租金，云锦坊没有关，课还在上，军需订单如期交货——她就是不低头。

他翻开英文笔记本，提笔在最新的一页上写道：“三月初一。

第一批电光锦如期交货。

围城至此，杀敌八百自损一千。

宣告转向。

降价今日起取消，码头免费货栈月底到期不续。

调头——从岛国进口新式人造丝，专供沪上。

不再围她的城，绕开她的路。”

他停下笔，合上笔记本。

钟庆堂站起身走到窗前，三月初一，腊梅早谢了，枝头的绿叶一片一片密密匝匝地盖满了枝丫。

九岁的钟明轩站在腊梅树下仰头数叶子，张氏在一旁翻晒去冬的棉被，阳光把她的白头发照得发亮。

他看了好一会儿，然后转过身，对着老陈说：“今天的信——那封我昨晚写过的草稿——带上。

出门之前，先去一趟云锦坊。”

钟庆堂站在云锦坊门口的时候，手里拿着那封信。

春桃挡在门口，手按在腰间，眼神警惕。

巧英从织机前站起身走到门口，隔着几步远看着他。

“堂妹，这是岛国新式人造丝的样品资料。

比桑蚕丝便宜一半，不用靛蓝染色，以后苏城的人想穿便宜的新衣服，就得从外面拿货。

我卖我的新料，你守你的手工——各凭本事，不只是围城，是用新东西绕开你的城。

这封信里是新式人造丝的样品资料。

不是我送的，是明轩昨天描红的时候偷偷夹在我本子里的。

他问你什么时候能再带他去运河边看花灯。

我说元宵过了，他说那放风筝也行，一直在等。”

巧英接过信，信封上歪歪扭扭写着“巧英姐姐亲启”六个字，是钟明轩的笔迹，描红才描了半年的水准，口字写得特别大。

她看着那几个字沉默了很久，然后抬起头。

“告诉明轩，等天再暖和一些，运河边的柳树全绿了，我带他去放风筝。

你也一起来。”
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