一九三六年三月初二十一，苏城，云锦坊。

谷雨过了，立夏过了，小满也过了。

运河边的柳树从嫩绿变成了深绿，垂在水面上的枝条比春天时候粗了一圈。

荷叶铺满了半个河面，菖蒲抽出紫色的花穗，一丛一丛地挤在水边。

燕子从南方回来了，在屋檐下衔泥筑巢，叽叽喳喳的，从早到晚不停。

巧英站在院子里，看着屋檐下那个刚搭了一半的泥窝。

春桃端着一盆水从灶房出来，顺着她的目光看过去。

“小姐，燕子回来了。”

“嗯。”

“老话说，燕子回来做窝，这家要兴旺。”

巧英笑了一下。

“你信这个？”

“信。

怎么不信？”春桃把水泼在青砖地上，水花溅开来，把地上的柳絮残迹冲成一小团，“去年春天燕子没回来，冬天就围城了。

今年回来了，说明今年好。”

巧英没有接话。

她转身走回厂房，在织机前坐下。

芒种纹的经线上了一半。

芒种——螳螂生，鵙始鸣，反舌无声。

陈树生在客房里写论文。

写了五天，写完了实验方法部分，正在写数据分析。

稿纸摊了一桌子，有的写满了，有的只写了几行，边上全是他画的分子结构式和反应方程式。

春桃送茶进去的时候，看见桌上摊得到处都是，不敢乱动，小心翼翼地把茶杯放在唯一一块空地方。

“树生哥，歇会儿吧。

写了半天了。”

陈树生头也没抬。

“快了。

写完这段。”

春桃站在旁边看了一会儿，看不懂，悄悄退了出去，把门带上了。

写论文这件事，巧英不懂。

但她知道，树生哥不是不想去清华，是不能去。

北平的铁路公路还在管制，进出都要经过宪兵检查。

王教授来信说，清华园里的便衣比以前更多了，有几个学生已经被抓走了，罪名和树生哥一样——“涉嫌间谍罪”。

信是沈砚秋从北平转来的，写了三页纸。

王教授的字还是那样端正，但笔迹比以前潦草了一些，像是写得急。

“树生，学校不催你回来。

你在苏城把论文写完，把数据整理好，寄回来给我。

长沙的校舍在赶工，工人们日夜不停地在盖，秋天应该能用了。

到时候你和云锦坊那位姑娘告个别，直接去长沙报到。

别回北平，北平不安全。”
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