李丽质睁开眼睛，看到是小兕子，勉强笑了一下，说：“姐姐有点累了，想多躺一会儿。”

小兕子没有多问，伸手把李丽质肩膀上滑落的被子往上拉了拉，一直拉到她的下巴底下，把被角仔细地掖好，然后轻手轻脚地退出了房间，顺手把门带上了。

程处默从玉门关方向派人送回消息。

信使骑着一匹跑得嘴角泛白沫的马，在兰州城门口翻身下来时腿都软了，扶着城门洞的墙壁站了好几秒才缓过劲来。

他从怀里掏出那封用油布层层包裹的信，递给府衙门口的守卫，说了一句：“程将军的信，急件。”

守卫接过信，转身跑步送进了苏长歌的书房。

苏长歌拆开油布，取出里面的信纸。

程处默的字依然是那种大而粗犷的笔画，但这一次写得很短，只有一句话：“路已经修到玉门关城下，还剩最后十里。”

苏长歌看完信，把信纸放在桌面上，对坐在对面整理账簿的李丽质说了一句：“秋天就能通了。”

李丽质正在核对一组数字，闻言没有抬头，铅笔在纸上继续移动，写完了最后一个数字，才放下笔，问了一句：“通了之后呢？”

苏长歌靠在椅背上，目光越过桌面望向窗外，回答：“通了之后，就能看到关外了。”

李丽质没有再追问，低下头继续翻她的账簿。

小兕子当时正蹲在书房门口的地上，用一根树枝在泥土上画格子玩。

她听到了苏长歌说的那句话，没有立刻出声，继续用树枝在泥土上画了几个格子。

然后站起来，扔掉树枝，拍了拍手上的土，转身跑回了自己的房间。

她关上门，走到床头，踮起脚尖，从墙上取下那张她画的地图，铺在桌面上，拿起一支铅笔，找到玉门关的位置，沿着那条从肃州延伸过来的虚线，用铅笔把它从头到尾描了一遍。

描完之后，她退后半步看了看，又凑近了把描过的地方吹了吹，把多余的铅屑吹掉，然后把地图重新贴回墙上。

她站在床边，看着那条被描粗了的虚线，沉默了片刻，然后转身跑出去玩了。
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