新的一本，是宋云澜给的。

深蓝色的封面，银线绣的缠枝莲。

“你什么时候准备的？”她问。

“去年腊八。”宋云澜端起茶盏抿了一口，“你说‘经纬之心’快用完了。

我就让我娘找人做了这本。

绣花的师傅是她认识的，绣了半个月。”

巧英把账本收好，放进抽屉里。

“宋云澜，谢谢。”

“别谢。”宋云澜放下茶盏，“今天你过生日，高兴点。”

巳时刚过，门外传来一阵马蹄声。

不是汽车，是马。

一匹枣红色的马停在巷口，马背上下来一个穿灰布军装的人，年轻，晒得黝黑，风尘仆仆的。

他走到云锦坊门口，问门口的伙计：“请问是钟巧英钟小姐的厂子吗？”

“是。

您找大小姐什么事？”

“我是陆长官的勤务兵，姓周。”他从怀里取出一个布包，双手递过去，“陆长官让我从保定赶来，把这个交给钟小姐。

今天是钟小姐的生日，陆长官说，不能亲自来，东西一定要到。”

春桃把布包接过来，送到巧英手里。

布包不大，沉甸甸的，用粗布裹了好几层。

她一层一层拆开，最里面是一把旧军刀。

刀鞘是牛皮做的，磨得发亮，边角起了毛。

刀柄上镶着一颗铜星，已经有些发暗了。

她抽出刀，刀刃上有一道浅浅的划痕，像是被什么东西蹭过。

这把刀，跟了人很久。

刀鞘上的每一道划痕，都是故事。

勤务兵说：“陆长官说，这把刀跟了家父十五年。

他临终前说，替他还给苏家。

陆长官想了好些日子，觉得还是该给钟小姐。

他说——‘这把刀没能护住家父，但愿它能护住你。

’他还说，让您别担心他，他在保定一切都好。”

巧英把刀插回刀鞘，放在桌上，沉甸甸的。

她从柜子里拿出一条围巾——深灰色的，棉线的，织得密密实实，是前些天赶出来的。

本来想等他下次来信时寄过去，今天正好，让勤务兵带回去。

“这个带给陆长官。

说苏城春天了，保定的天还冷。”

勤务兵接过围巾，敬了个礼，转身上马，马蹄声哒哒哒地远了。

巧英站在门口，看着那匹马消失在巷口，站了一会儿，转身走回工棚。

惊蛰的清晨，天还没大亮，钟庆堂就坐在账房里了。

他把那个信封从抽屉里拿出来，信封里藏着渡边家华北仓库的坐标和日期。

他看了很久，久到油灯的火苗跳了又跳。
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