巧英的手在银镯上停了一下。

“那几个学生，有没有清华的？”

钟庆堂看着她。

“树生有同学在那边？”

巧英没有回答。

她站起来，走到窗前。

院子里，红豆架上的豆荚在风里轻轻摇着，细细的，弯弯的，像一弯一弯的小月亮。

“堂哥，你的朋友还说什么了？”

“说天津也完了。

三十号之前，天津就会失守。

说日本人占了天津之后，就会往南打。

下一站是保定，再下一站是石家庄。”钟庆堂顿了顿，“再下一站，是咱们这儿。”

巧英转过身。

“他有没有说，保定现在怎么样了？”

钟庆堂看着她，看了一会儿。

“巧英，你是想问陆怀瑾吧？”

巧英没有说话。

“他没有说。

但他说了一句话——‘保定的防线撑不了多久，最多一个月’。”

账房里安静了。

窗外的蝉叫得很响，像是在替所有人喊热。

巧英站在窗前，阳光从外面照进来，照在她脸上，她的脸很白，不是害怕的那种白，是晒的。

“一个月。”她重复了一遍这个词，“够了。”

“什么够了？”

“止血带。”巧英走回桌前，坐下来，摊开账本，“一个月的时间，能做很多止血带。

够前线用一阵子了。”

钟庆堂看着她，忽然觉得她不像一个十八岁的姑娘。

十八岁的姑娘应该坐在绣楼上绣花，或者坐在学堂里念书。

她坐在这里，面前摊着账本，算的不是利润，是人命。

“巧英，我去合作社了。

今天有几家铺子的原料快用完了，我要去调配。”他站起来，走了两步，停下来，“巧英，你那把匕首，还带着吗？”

巧英从腰间抽出匕首，放在桌上。

刀刃在阳光下闪着冷光，亮得刺眼。

“带着。”

钟庆堂点了点头，走了。

申时，春桃从灶房出来，手里端着两碗绿豆汤。

一碗送到堂屋给钟翰文，一碗送到账房给巧英。

钟翰文接过碗，喝了一口，说了一句“甜了”。

春桃愣了一下，她煮了十几年绿豆汤，钟翰文从来没说过甜了咸了，今天说了。

“老爷，是不是糖放多了？”

“不是。”钟翰文把碗放下，“是心里苦。

嘴里吃什么都是甜的。”
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