什么是“必要”？

如果他们派人进驻染织厂，说要学习“雨过天青”的染法、“孔雀东南飞”的织法，才算“必要”，她给不给？

不给，就是违约；给了，就是把钟家的祖传技艺拱手让人！

“苏掌柜。”巧英合上合同，抬头看向苏曼婷，脸上依旧带着淡淡的笑容，语气却多了几分冷意，“钟家染坊有个规矩，向来是‘技术不外传’。

这第十一条，恐怕我不能答应。”

苏曼婷脸上的笑容依旧没有消失，可眼底却掠过一丝不易察觉的冷意。

她不动声色地说道：“钟小姐误会了。

所谓的技术支持，不过是些基础的染色流程，比如布料的浸泡、染色的温度控制。

我表姐也是怕那些工人偷工减料，影响布料质量，耽误救济灾民。

若是钟小姐不放心，这条可以改——改为‘甲方派员在库房监督成品验收’，如何？”

她答应得太爽快了，爽快得让人不安。

巧英心里清楚，这不过是苏曼婷的缓兵之计，她的真实目的绝不会这么简单。

巧英重新翻开合同，目光落在交货期限上：“苏掌柜，还有交货期限。

两个月，一千匹棉布，平均每天要织出近十七匹。

钟家染坊现在全力开工，一天最多也只能织出十二匹素布。

这个工期，太紧张了。”

“所以才要加班加点嘛。”苏曼婷笑了笑，语气带着几分不容拒绝的意味，“我听说钟小姐最近在调试新的染料，若是调试成功，染色效率应该能大大提高。

再说了，救济灾民是积德行善的好事，工人们辛苦些，也是功德一件。

钟小姐，你说对吗？”

她顿了顿，目光在巧英脸上转了一圈，又慢悠悠地补了一句：“听说你这里还请到了北平清华的高材生给你当助力，是叫陈树生对吧？”

这句话说得漫不经心，像是在闲聊家常。

可巧英却敏锐地捕捉到了她眼底那一闪而过的精光——那不是随口一问，是刻意打探。

“苏掌柜消息果然灵通。”巧英不动声色地笑了笑，“树生哥是我表兄，自小相识，如今从清华请假回来帮我。

他学的是化学，对染织工艺正好有帮助。”

“清华化学系，那可是了不得。”苏曼婷点了点头，像是随口感慨，“陈先生年纪轻轻，就肯放下学业回来帮你，这份情谊，难得。”

她端起茶盏，终于抿了一口，又放下，语气里多了几分关切：“我记得陈家以前就住在你们隔壁，那老宅子空了好些年了吧？

树生这次回来，是住自己家，还是住在你这边？”

巧英心头一凛。

苏曼婷连这个都知道。

陈家迁居北平多年，苏城的老宅一直空着，平时很少有人提起。

她特意问这个，是在摸陈树生的底——他住在哪里，晚上有没有人守着，会不会影响她接下来的计划。

“树生哥住在自己家。”巧英平静地回答，“老宅虽然空了好些年，但福伯一直让人照看着，收拾收拾就能住人。

他住得近，来去也方便。”

“那就好，那就好。”苏曼婷笑了笑，“自己家住着舒服，也自在。

到底是自家的房子，根在那里，走再远也得回来看看。”

这话说得像是长辈的感慨，可巧英却听出了另一层意思——她在确认陈树生确实住在隔壁，确认他晚上会回自己家，确认他和巧英不是时时刻刻都在一起。

“树生哥这次请了一个月的假，月底就要回北平了。”巧英故意把时间说得近了些，想看看苏曼婷的反应。

苏曼婷眼底闪过一丝极快的亮光，随即又恢复了那副从容的模样：“月底啊，那也没几天了。

年轻人学业要紧，钟小姐也该体谅体谅。”

她没有再多问，站起身来，语气温和：“钟小姐，订单的事你慢慢考虑，不着急。

三日后我再来听你的答复。

若是有什么难处，尽管开口，我在苏城还有些人脉，能帮的一定帮。”

“多谢苏掌柜。”巧英起身送她。

走到门口时，苏曼婷忽然停下脚步，回头看了巧英一眼。

那一眼很深，像是要把她的样子刻进记忆里。

“钟小姐，”她的声音忽然轻了几分，“你长得真像你娘。”
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