这样，咱们各退一步，这厂子你先管着，可大事得跟二叔商量，好不好？”

巧英看着他，忽然也笑了。

那笑容浅浅淡淡，眼底却没有半分暖意：“二叔说的是。

侄女年幼，正该请长辈们多多指教。”

她转向福伯，声音陡然拔高：“福伯，劳您验账——让所有人都看清楚，这账本上的暗纹，是不是我娘亲的手笔！”

老管家福伯缓步上前。

他枯瘦手指抚平账册褶皱，指腹顺着纸纹细细碾过——这是他跟着苏宛卿多年的本事，能辨出纸下极淡的压痕。

那是苏宛卿独创的“缠枝莲暗纹”，用特制银梭在成纸时压上去的，细如发丝，旁人学不来。

片刻后，福伯垂眸躬身，声音恭敬笃定：“回大小姐，确是夫人的压印手法。

暗纹在‘裕和商行’四字下方，莲茎三弯，莲瓣五出，错不了。”

老工人们立刻凑上前。

他们中不少是跟着苏宛卿起家的，一摸那暗纹，纷纷惊呼：“真有！

大夫人生前就心思细，果然留了后手！”“张秃子黑心肝，敢坑钟家！”

巧英抓起假账，“啪”地摔在钟翰武面前：“这假账只仿了字迹，半分暗纹没有。

张叔，说吧，谁让你改的？”

张秃子魂都飞了，手脚并用地爬上前磕头，额头瞬间磕得通红渗血：“大小姐饶命！

是二老爷逼我的！

他说我不改账就捅出我私吞小账的事，还要把我扔去漕河喂鱼！

求大小姐开恩，我再也不敢了！”

“吃里扒外的狗东西！”钟翰武双目赤红，猛地挣开张掌柜，扑过去踹张秃子胸口，“我啥时候逼你了？

是你自己贪得无厌！”

“二叔。”巧英的声音骤然响起，不高，却像银梭破空，稳稳压下厮打声，“当着全厂人的面动私刑，是想灭口？”

钟翰武动作一僵。

他看着四周几十道目光——那些目光里有愤怒，有鄙夷，有恍然大悟。

他知道，完了。

今儿这一局，他输得彻彻底底。

“好，好，好！”他连说三个好字，声音从牙缝里挤出来，“巧英侄女，你厉害！

咱们走着瞧！”

他狠狠踹了张秃子最后一脚，捂着胸口踉跄冲出门去。

雨还在下。

厂子里静了许久。

巧英站在八仙桌旁，银梭还握在手里，指节因为用力而泛白。

她看着那扇被踹歪的朱漆大门，看着门外灰蒙蒙的天，忽然觉得浑身力气都被抽尽了。

——刚才那半个时辰，她把这辈子所有的胆量都用光了。

“姐姐……”钟巧明拽了拽她的袖子，小脸上还挂着泪痕，“你疼不疼？”

“不疼。”她蹲下身，用袖子擦了擦弟弟的脸。

手还在抖，她藏了。

“巧明，记住今儿。

这世道，眼泪没用，示弱没用。

只有握在自己手里的东西，才是真的。”
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