不是军靴，是普通皮鞋。

但普通皮鞋里也可以藏一个不普通的人。

她转身走回厂房。

“赵姐，明天去码头问问，原料商有没有变动。”

赵桂兰正在染缸边调色，听见这话，放下铜勺。

“您是担心——”

“不担心。

只是先问问。”

十一月十五日。

晨。

原料断供。

赵桂兰从码头回来的时候，脸色很难看。

她推开厂房的木门，木门“吱呀”一响：“大小姐，三家原料商——全停了。

靛蓝、茜草、槐花——全都说没货了。”

巧英正在织机前穿线，她的手停了一下。

“三家一起停的？”

“一起停的。

口径都一样——‘仓库紧张，暂时供不了货。

’”赵桂兰的声音像磨过砂纸，“昨天那姓何的刚走，今天就断货。

不是商量好的，我把名字倒过来写。”

巧英放下梭子。

她走到染缸旁边，缸里的染料还剩下半缸靛蓝，大约够染三天的量。

“赵姐，你再去一趟码头。

找那些不用跟日本人做生意的、小门小户的原料商。

一家一家问。”

“小门小户的货不多。”

“不多也要。

先撑住。

撑过这阵子，再说。”

赵桂兰点了点头，又出门了。

她的布鞋踩在水泥地上，“啪嗒、啪嗒”，比早上出门的时候更快了。

巧英站在空荡荡的厂房里，环顾四周。

染缸、织机、晾布架、实验台——每一样都在。

但如果没有原料，这些东西就只是摆设。

她忽然想起宋云澜那天晚上说的那句话——“他剪你的线，是让你自己去找他接。

你不去找他，他就会剪得更短。

短到你够不着了，你自然会伸手。”

她没有伸手。

她坐下来，重新拿起梭子。

十一月十六日。
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