“英英……委屈你了……”

巧英鼻子一酸，快步走到床边，握住父亲冰凉的手。

那只手曾经多么有力，能一夜染出三十匹锦缎，能将她高高举起，让她骑在肩头看花灯。

可如今，却瘦得只剩一层皮包着骨头。

“爹，我不委屈。”她声音哽咽，却努力扯出一个笑容，“您别担心，我一定会守住钟家，一定会重建染织厂。”

钟翰文缓缓眨了眨眼，眼角渗出一滴泪水，顺着苍白的脸颊滑落。

他轻轻动了动手指，拍了拍巧英的手背，目光望向窗外，眼神复杂而沉重。

他哪里是真的中风瘫痪。

不过是察觉到夺取钟家家业的势力太大，巧英年纪太小，他无力抗衡，只能假装瘫痪，暗中观察。

这是无奈之举，也是保护之举。

他微微抬眼，看向巧英怀里的锦盒——那是她拼死从火海里抢出来的，里头装着母亲留下的织锦秘方。

他又指了指床头的一个暗格，声音微弱得如同游丝：

“里面……有我攒的私房钱，还有……你爷爷留下的一些旧部联系方式……他们……会帮你……”

巧英一怔，随即快步走到床头，伸手探向暗格。

那暗格藏在床板的夹层里，做得极隐蔽。

轻轻拉开，里头是一个红漆斑驳的小木匣，摸上去有些扎手。

她打开木匣，借着窗外透进的微光，仔细看去。

里头有十几张发黄的纸条，叠得整整齐齐，每一张上都写着一个名字、一个地址，还有简短的标注，字迹遒劲有力，是爷爷的手笔。

“王德福，城东染坊老掌柜，随我走南闯北二十年，重义轻利，可信。”

“赵麻子，码头管装卸，手下有三十号人，我救过他的命。”

“老柴，铁匠铺打铁，实则替人送密信，脚程极快，一日能跑百里。”

“何顺，警察局当差，当年受过我大恩，可托底。”

一张一张看下去，巧英的手指微微发抖。

她从未想过，爷爷竟然留下了这样一张暗网。

这些人散落在苏城各处，做着最不起眼的营生，可关键时刻，却能动用各方力量。

这是钟家真正的底蕴，不是金银，而是人心。

翻到第五张时，她的手忽然顿住了。

那张纸条比其他的都旧，边角已经磨损，字迹也有些模糊，可上头的内容，却让巧英心头一跳。

“周四婶，城南杂货铺，专收各染坊废料，人脉极广，消息灵通。

另：此女乃宋家少爷宋景康之子的乳母，视宋家小子如己出。

宋家世代行商，走南闯北，根基深厚。

若日后钟家有难，或需借宋家之力，可从此人入手。”

宋家？

巧英皱了皱眉，仔细回想。

苏城确实有个宋家，做的是南北货生意，跑船走码头，规模不算顶大，但听说人脉极广，黑白两道都能说上话。

只是钟家和宋家向来没有往来，爷爷怎么会认识宋家的乳母？

她继续往下看，纸条背面还有一行小字，是爷爷后来添上去的，墨色稍新：

“翠娥心善，重情。

当年宋家找乳母，我荐了她去，她喂养的孩子叫宋云澜。

日后若遇着，可多亲近。”
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