月光照着运河，波光粼粼，像一匹正在织的锦缎。

经线是苏城，纬线是沪上。

经线是商人，纬线是军人。

经线是明处的守护，纬线是暗处的眼睛。

经纬交织，一寸一寸，织着一张反向收紧的网。

入夜，苏记绸庄账房。

苏曼婷坐在桌前，面前放着重新排好的匹号。

第二批一百二十匹，三色各四十匹。

褪色比例调整为十匹混两匹。

军绿八匹，土黄八匹，灰蓝八匹。

三色合计二十四匹。

交错排列，完全没有规律。

她把匹号记在一张极薄的纸上，默念了三遍，凑到油灯前。

火苗舔上去，纸蜷缩，化灰。

灰烬落在茶盏里，她端起晃了晃，一口喝了。

很苦。

但她喝完了。

阿彩推门进来。

“苏掌柜，顾秀兰来了。

从后门进来的，脸色不太好。”

苏曼婷站起身。

“让她进来。”

顾秀兰走进来，脸色发白，手指还在微微发抖。

“苏掌柜，今天有人跟踪我。

从家门口跟到绸庄，傍晚又在巷口堵我。

没说话，就是看着我。”

苏曼婷握住她的手。

那只手冰凉，骨节凸出，是织了二十年布的手。

“我知道了。

秀兰，你明早回无锡。

回乡下过年。”

顾秀兰愣住了。

“那织机……”

“织机有人顶。

你只管回去，安安心心过年。

等年后，风声过了，我去接你。”

顾秀兰的眼眶红了。

她低下头，用力点了点头。

“苏掌柜，那人问我邻居，我在哪儿干活。

邻居说，‘在苏掌柜绸庄，干了十几年了。

’那人问，‘工钱多少？

苏掌柜人怎么样？

’邻居说，‘工钱按时发，苏掌柜人好。

’那人就走了。”
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